Evelyn Parks, una reconocida defensora de la justicia social, señala que aproximadamente uno de cada cinco estadounidenses vive en la pobreza en su artículo "Aumento del salario mínimo: argumentos a favor y en contra". Parks dice que los que viven en la pobreza ni siquiera pueden pagar sus necesidades básicas de supervivencia, como comida, vivienda, atención médica y transporte. Estas son razones citadas por los defensores del aumento del salario mínimo. Sin embargo, los argumentos en contra del salario mínimo citan posibles inconvenientes.
Alienta a más nuevas contrataciones
Shailagh Murray destaca uno de los argumentos más frecuentemente citados utilizados por quienes se oponen a los aumentos del salario mínimo en su artículo del 22 de junio de 2006 "Falla en el aumento del salario mínimo", que siguió a un esfuerzo fallido de los demócratas del Senado para aumentar el salario mínimo. Su artículo señaló que los republicanos creen que los aumentos del salario mínimo en realidad causan más problemas que contradicen los beneficios que pretenden proporcionar. Los salarios mínimos más altos hacen que algunos empleadores, especialmente las pequeñas empresas, reduzcan el personal o eviten contratar nuevos trabajadores para mantener bajos los costos. Además, se argumenta que un salario mínimo más alto impide que los empleados avancen más rápidamente en sus carreras debido a las medidas de control de costos y a los trabajadores jóvenes que se pierden las oportunidades de aprendizaje.
Mantiene los costos bajos
"Abolir el salario mínimo permitirá a las empresas lograr una mayor eficiencia y precios más bajos", según el sitio web Balanced Politics y su discusión sobre los pros y los contras "En caso de que se elimine el salario mínimo". Los economistas y las pequeñas empresas a favor de mantener el salario mínimo igual o eliminarlo por completo señalan que es probable que las pequeñas empresas pasen los mayores costos laborales a los consumidores. Esto hace que sea más difícil para los consumidores en algunos mercados poder pagar los productos ofrecidos por estas compañías. Las pequeñas empresas que no pueden compensar el aumento de los costos laborales pueden salir del negocio, reduciendo la competencia que mantiene los precios del mercado más bajos.
Controla el malestar social y el crimen
Brian Gongol señala en su artículo "Problemas con el aumento del salario mínimo", que redujo las oportunidades de trabajo para los trabajadores jóvenes que probablemente resulten de un salario mínimo más alto y contribuye a la agitación social y la desobediencia civil. Él señala el aumento de la delincuencia entre los jóvenes como el resultado cuando Francia intentó ofrecer más programas de asistencia social que restringían los empleos para los trabajadores jóvenes. Gongol habla sobre los jóvenes estadounidenses que tienden a recurrir a las drogas y otras actividades ilegales o inseguras para ganar dinero cuando no hay puestos adecuados disponibles para ellos.
