La seguridad en el trabajo no es solo una buena idea; Es un requisito legal. La Ley de Seguridad y Salud Ocupacional requiere que los empleadores tomen precauciones de seguridad para prevenir lesiones y accidentes en el trabajo. Se aplica a todos los empleadores, excepto los trabajadores por cuenta propia, las granjas familiares y algunos trabajadores del gobierno. OSHA, la Agencia de Seguridad y Salud Ocupacional, supervisa la aplicación de la Ley OSH.
Obligaciones de la Ley de SST de los empleadores
OSHA requiere que las empresas proporcionen a sus empleados un lugar de trabajo seguro, libre de peligros graves para la salud conocidos. La agencia ofrece a los empleadores amplios lineamientos sobre sus deberes bajo OSHA:
- Las condiciones de trabajo deben cumplir con las normas de seguridad de OSHA.
- Los empleados deben tener las herramientas y el equipo necesarios para hacer su trabajo de manera segura. La empresa debe establecer procedimientos operativos seguros y explicarlos para que los empleados sepan qué hacer.
- Los empleadores deben colocar etiquetas, carteles o carteles que adviertan a los trabajadores sobre los peligros potenciales. También deben colocar carteles de OSHA que informen a los empleados sobre sus derechos y responsabilidades.
- Las compañías que manejan productos químicos peligrosos deben tener un programa de capacitación para manejarlos de manera segura.
- Todos los consejos de capacitación y seguridad deben estar en un idioma y vocabulario que los trabajadores puedan entender.
- Los empleadores, con algunas excepciones, deben mantener registros de enfermedades y lesiones relacionadas con el trabajo. OSHA debe ser notificada de muertes, hospitalizaciones, amputaciones y pérdidas de un ojo dentro de las ocho horas posteriores al incidente.
- Los empleadores no pueden discriminar a los empleados que reportan violaciones a OSHA.
- Si hay una violación, los empleadores tienen que arreglarlo antes de la fecha límite que OSHA les da.
Aunque OSHA coloca la carga más pesada sobre los empleadores, los trabajadores también tienen responsabilidades. Si los empleadores cubren casos de lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo, es responsabilidad del empleado notificar a OSHA. Los empleados deben evaluar la seguridad en el lugar de trabajo y decidir si es necesario notificar a OSHA sobre la falta de precauciones de seguridad. Más allá de eso, si los empleados no siguen las reglas de seguridad, las reglas son inútiles.
Difundir el mensaje de seguridad
Prevenir accidentes y lesiones requiere más que consejos de seguridad ocasionales. Mantener un lugar de trabajo seguro requiere educación y capacitación. Cuanto más riesgoso es el trabajo, más crítica se vuelve la capacitación. Los empleados que diseñan un sitio web pueden sufrir lesiones, pero no enfrentan el mismo peligro que las personas que trabajan con aguas residuales sin tratar. Un buen programa de capacitación brinda a los trabajadores el conocimiento y las habilidades para hacer su trabajo de manera segura y para detectar y controlar los peligros. Si el trabajo implica riesgos únicos, los trabajadores necesitan capacitación especializada para enfrentarlos.
Un buen programa de formación tiene varios componentes. Una es que todos los gerentes y trabajadores necesitan entender el programa. Cuando saben cómo funciona, pueden participar en su implementación y mejora. Deben conocer los objetivos del programa, a quién contactar con preguntas, cómo informar sobre los peligros y qué hacer en caso de emergencia. Los empleados deben saber que tienen derecho a informar sobre los peligros.
La compañía también debe capacitar a los empleados y supervisores sobre sus funciones para lidiar con los peligros y programas de seguridad bajo la ley, y para responder o investigar accidentes, enfermedades o lesiones. Si la compañía usa un sistema computarizado para reportar problemas, los empleados necesitan suficiente conocimiento y acceso a computadoras para usar el sistema. También es importante capacitar a los trabajadores para identificar y controlar los peligros, tanto en su trabajo específico como en los riesgos más generales relacionados con el trabajo.
La jerarquía de controles es parte de muchos programas de capacitación. Se clasifica diferentes precauciones de seguridad de acuerdo a su efectividad:
- Eliminación. Saque el peligro del lugar de trabajo.
- Sustitución. Reemplace el peligro.
- Controles de ingeniería. Mantener el peligro alejado de los trabajadores.
- Controles administrativos. Reduzca el riesgo cambiando la forma en que se realiza el trabajo.
- Equipo de protección personal. Los trabajadores están expuestos a la amenaza, pero usan algo para protegerlos.
Si, por ejemplo, un proceso de fabricación involucra químicos tóxicos, eliminarlos o reemplazarlos con algo menos peligroso sería el paso de seguridad más efectivo. Emitir el equipo de protección personal de los trabajadores, como ventiladores y guantes de protección, es mucho más barato, pero también es menos efectivo. Esto se debe en parte a que el uso adecuado del equipo de seguridad requiere capacitación adicional y mayor cuidado por parte de los empleados.
Ejemplos de precauciones en el lugar de trabajo
Las caídas son un riesgo para todos, ya sea que lleven papel alrededor de una oficina o remaches de 15 pisos de altura. La seguridad en el lugar de trabajo requiere pensar en las caídas y cómo prevenirlas.
En la construcción, las caídas son una de las principales causas de muerte. Cuando los empleadores planifican proyectos de construcción, deben pensar cómo se puede realizar el trabajo de manera segura. ¿Qué métodos utilizarán los trabajadores? ¿Cuáles son las tareas involucradas? ¿Qué equipo de seguridad necesitan? El costo de los equipos y herramientas de seguridad debe incorporarse en el presupuesto. Por ejemplo, una compañía de techos debe considerar todos los peligros potenciales, como tragaluces, bordes y cualquier agujero en el techo. La empresa debe seleccionar equipos de protección contra caídas que minimicen el peligro. Si, por ejemplo, el empleador proporciona a los techadores un arnés, el arnés debe ajustarse adecuadamente y debe inspeccionarse regularmente. Cada techador debe ser entrenado para usar el arnés.
Incluso los empleados que mantienen ambos pies en el suelo corren el riesgo de tropezar y caerse. En la industria de restaurantes, donde los camareros y los equipos de cocina están constantemente entrecruzando los pisos, la caída es un grave peligro. OSHA tiene múltiples ejemplos de lo que pueden hacer los empleadores para minimizar el riesgo:
- Proporcionar una iluminación adecuada.
- Repare superficies de pisos desiguales. Extiende las alfombras que se abultan o se amontonan, por ejemplo.
- Mantenga los pisos secos.
- Coloque señales de advertencia para pisos mojados.
- Use tapetes antideslizantes o ceras antideslizantes en áreas húmedas y resbaladizas.
- Compre calzado antideslizante para los empleados o solicíteles que lo hagan.
- Haga los pasillos y pasillos lo suficientemente anchos para permitir un movimiento fácil.
- No pase los cables de alimentación por los pasillos.
Consejos de seguridad en el trabajo
La Ley OSH ha estado vigente desde 1970, aunque se han visto muchos cambios desde entonces. Eso le da a los empleadores, a OSHA ya las compañías de capacitación en seguridad, mucha experiencia sobre qué principios funcionan al difundir su mensaje de seguridad:
- Involucrar a los empleados en la planificación. Si los trabajadores se apropian de las iniciativas de seguridad, es más probable que tomen en serio la seguridad en el trabajo.
- Proporcionar instrucciones claras. No se limite a asumir. Antes de que los empleados comiencen una nueva tarea o utilicen un nuevo equipo, confirme que saben lo que deben hacer y cómo mantenerse seguros.
- Priorizar Es importante tener planes para desastres como incendios o terremotos. Es más importante concentrarse en caídas o accidentes eléctricos, que ocurren con más frecuencia y causan más lesiones totales cada año.
- Mantenga el área de trabajo limpia. Deshágase del desorden, quite las cajas de las escaleras y limpie los derrames. Aliente a los empleados a hacer lo mismo si detectan un problema.
- Dale a tus empleados la luz verde para hablar. Si tienen inquietudes de seguridad o nuevos consejos de seguridad, hágales saber que pueden hacerle llegar sus opiniones y obtener una audiencia justa.
- Revisar el desempeño de los empleados. Algunos trabajadores pueden tomar atajos u omitir precauciones, pensar más fácil y rápido es mejor que más seguro. Otros empleados pueden omitir la capacitación si tienen la oportunidad. Mantenga un registro de qué trabajadores toman clases y cuáles siguen las reglas. Cítalos como ejemplo a los demás.
- Mantenga la maquinaria en buen estado de funcionamiento. Desarrolle un programa de mantenimiento regular para cualquier máquina peligrosa en su lugar de trabajo. Compruebe que todos los dispositivos de protección, como los protectores de la máquina, estén en buen estado. Asegúrese de que cualquier señal de advertencia o instrucciones que se deben publicar sean visibles.
- Si su personal utiliza equipos de protección personal, tómese el tiempo para elegir el equipo correcto en los tamaños correctos. Compre un PPE bueno y confiable, en lugar de reducir costos y poner a los empleados en riesgo.
- Proporcionar programas de formación. Estos pueden ser en el sitio, en línea o personalizados para adaptarse a su empresa.
- Revise y actualice sus precauciones de seguridad cada año. Al inicio del año, inspecciona tus instalaciones. Busque equipos obsoletos o deficiencias. Vea si alguna de sus precauciones o políticas actuales están desactualizadas. OSHA actualiza regularmente sus reglas, por lo que necesita mantenerse actualizado.
