Se emiten patentes para innovaciones útiles. Si bien una innovación puede implicar un dispositivo o diseño completamente nuevo, también puede obtener una patente para mejorar un diseño existente o encontrar un nuevo uso para un dispositivo, artículo o compuesto químico existente. Como con todas las patentes, la innovación propuesta, en este caso el nuevo uso, debe ser verdaderamente novedosa, no divulgada públicamente antes y no obvia.
Tipos de patentes
Los tres tipos principales de patentes son la utilidad, el diseño y la planta. Las patentes de utilidad son para dispositivos o ideas útiles, mientras que las patentes de diseño protegen principalmente la apariencia de las innovaciones. Las patentes de plantas son para variedades de plantas hechas por el hombre. Las patentes de utilidad se otorgan para dispositivos o artículos completamente nuevos, mejoras a dispositivos existentes y para nuevos usos de un dispositivo, producto o compuesto químico conocido.
Por lo tanto, es posible patentar algo que ya existe si puede encontrar un nuevo uso para él. Es común, por ejemplo, que las compañías farmacéuticas obtengan patentes cuando descubren un nuevo uso para un medicamento existente. Sin embargo, este nuevo uso debe cumplir con otros criterios que se aplican a todas las patentes, incluidas la novedad, la originalidad y la utilidad.
Novedad
Para ser patentable, una idea debe cumplir varios criterios. En primer lugar, debe ser nuevo y desconocido hasta el punto en que lo ideó; El segundo requisito en particular puede hacer o deshacer una solicitud de patente. Además de ser una idea que no se había descubierto anteriormente, la invención tampoco debe haber sido de dominio público. En términos más simples, incluso si usted es el creador indiscutible de una idea útil y patentable, no puede patentarla si ha difundido públicamente la información. Lo que constituye la difusión pública de una idea no siempre es fácil de discernir. Sin embargo, compartir su idea con audiencias muy grandes libremente, como publicarla en un sitio web al que cualquiera pueda acceder, colocará la idea en el dominio público y eliminará la posibilidad de obtener una patente.
Originalidad
Además de ser nueva, la idea también debe ser original. Los abogados de patentes establecen el mismo principio al decir que la idea no puede ser patentada si es obvia. Una pregunta natural, por supuesto, es: "¿Obvio para quién"? En términos generales, una idea no debe ser obvia para alguien que sea un experto en la materia. Si desea obtener una patente para el uso de bicarbonato de sodio para reducir la acidez de un compuesto químico en particular, la pregunta sería si un químico podría haber discernido esta propiedad con facilidad. Si es así, la idea no sería patentable, incluso si la aplicación particular nunca se ha propuesto.
Útil
Finalmente, una nueva idea debe ayudar a realizar una función útil para ser patentable. Por lo tanto, una solicitud de patente debe detallar no solo lo que logra la innovación patentable, sino también cómo será beneficioso este logro. El beneficio puede ser relevante solo para un número muy pequeño de usuarios potenciales; Sólo las plantas de fabricación que suministran neumáticos para automóviles pueden encontrar útil la nueva idea, por ejemplo. Sin embargo, la idea todavía debe lograr algo de valor. Este requisito también puede ser la fuente de mucha disputa entre los abogados y los oficiales de patentes, ya que a menudo se necesita un experto para ver los beneficios de una idea muy centrada. El principio básico es relativamente simple, sin embargo; un invento que es simplemente nuevo y original no puede ser patentado a menos que también haga algo significativo.
