La inmigración a los Estados Unidos se estaba moviendo con toda su fuerza durante el siglo XIX. Inmigrantes alemanes, irlandeses y chinos llegaron antes y durante la Guerra Civil. Los ingleses e italianos se sumaron a los números durante los años posteriores a la Guerra Civil. Algunos que llegaron eran ricos, muchos no lo eran. Algunos trajeron habilidades útiles, otros no.En cualquier caso, todos encontraron algún tipo de trabajo e hicieron contribuciones únicas para construir los Estados Unidos como lo son hoy.
Inmigrantes alemanes
Durante el siglo XIX, millones de inmigrantes ingresaron a los Estados Unidos. Mientras que la inmigración de Alemania se mantuvo estable desde finales del siglo XVIII hasta el XIX, los años posteriores a la guerra civil en los Estados Unidos registraron casi 3 millones de recién llegados antes del año 1900. Casi tres quintas partes de los inmigrantes alemanes eligen residir en áreas rurales. La gran mayoría de estos estaban involucrados en algún tipo de trabajo agrícola. Los inmigrantes alemanes que habitaban en la ciudad trabajaban rutinariamente en industrias tales como panaderías, corte de carne, ebanistería, cervecerías, destilerías, talleres mecánicos y sastrería.
Inmigrantes ingleses
La inmigración del Reino Unido, que había disminuido en los años posteriores a la guerra revolucionaria, aumentó una vez más en los Estados Unidos posteriores a la Guerra Civil. Casi 1,5 millones de recién llegados del Reino Unido llegaron a los Estados Unidos después de la Guerra Civil. Muchos de ellos eran trabajadores calificados o semicualificados que encontraron un hogar en ciudades donde la creciente industrialización proporcionaba una gran cantidad de empleos en fábricas. Para los recién llegados más ricos, abundaban las oportunidades de negocios. Muchos se convirtieron en dueños de negocios muy exitosos.
Inmigrantes irlandeses
Junto con Alemania, Irlanda proporcionó un gran número de inmigrantes antes y durante la guerra civil estadounidense. Las penurias extremas, causadas por el hambre y la pobreza en la patria, llevaron a grandes cantidades de irlandeses a las costas de Estados Unidos. Desafortunadamente, estos inmigrantes llegaron con habilidades mínimas y muy pocos recursos. Como resultado, se vieron obligados a trabajar como obreros. Muchos de los canales, ferrocarriles y carreteras de los Estados Unidos fueron construidos a mano por inmigrantes irlandeses que trabajaban duro.
Inmigrantes italianos
Los inmigrantes italianos llegaron tarde a los estados. En 1850, los Estados Unidos tenían apenas 4.000 italianos. Sin embargo, entre 1876 y 1880, el número de inmigrantes de Italia explotó. A fines del siglo XIX, los Estados Unidos eran el hogar de casi medio millón de italianos. La mayoría de los italianos que llegaron se fueron de casa como agricultores y trabajadores agrícolas, pero muchos no planearon quedarse en los Estados Unidos, según Digital History by S. Mintz. La mayoría se establecieron en las ciudades y tomaron cualquier trabajo que pudieron encontrar. Muchos hombres trabajaban en la construcción, mientras que las mujeres trabajaban en casa. Muchos se trasladaron a oficios como la fabricación de zapatos, la pesca y la construcción. Con el tiempo, los italianos-americanos se reinventaron y prosperaron.
Inmigrantes chinos
Algunos de los primeros inmigrantes chinos eran empresarios ricos. Las oleadas posteriores de inmigrantes fueron menos favorecidas. Las empresas estadounidenses inicialmente dieron la bienvenida a los trabajadores chinos. Eran diligentes y trabajadores, y trabajaban bastante barato. Con el paso del tiempo, las actitudes cambiaron y los recién llegados se encontraron mal recibidos y se vieron obligados a congregarse entre ellos. La fiebre del oro de California atrajo a muchos chinos, donde trabajaron por un salario mínimo extrayendo oro. Alrededor de este tiempo, la construcción del ferrocarril estaba en marcha en el oeste y muchos chinos encontraron trabajo como jornaleros. Con el tiempo, los inmigrantes chinos formaron comunidades unidas donde muchos florecieron como propietarios de pequeñas empresas, a menudo en diversas industrias de servicios.
