La Revolución Industrial fue un período de grandes reformas en la estructura de la manufactura, la agricultura y el transporte, que condujo a la estructura social y política de las naciones desarrolladas. Este período, que abarca aproximadamente un siglo, desde 1760 hasta 1850, vio inicialmente a Gran Bretaña y luego a las naciones desarrolladas de Europa y América del Norte que se estaban industrializando. El número de fábricas aumentó, la urbanización fue en aumento y se consolidó un nuevo sistema socioeconómico: el capitalismo.
Consejos
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La Revolución industrial llevó a un aumento del capitalismo en el que los medios de producción, como fábricas, tiendas y granjas, son de propiedad privada y se utilizan para obtener ganancias. Las malas condiciones de trabajo crearon una creciente tensión entre los capitalistas y los trabajadores, lo que condujo al surgimiento del movimiento obrero y la aparición de la ideología comunista.
Cómo funciona el capitalismo
El capitalismo es el sistema económico donde los medios de producción, tales como fábricas, tiendas y granjas, son de propiedad privada y se utilizan para obtener ganancias. La fuente de ganancias es la diferencia entre el precio de compra de un producto y su precio de venta después de que se haya procesado. Por ejemplo, un par de tijeras funcionales vale más que dos hojas de metal individuales. En su obra más famosa, "Capital", el filósofo alemán Karl Marx describió la fuente de ganancias como la "explotación de la plusvalía laboral de los trabajadores", el valor extra de los bienes procesados que producen los trabajadores y ganan los capitalistas.
¿Quiénes son los capitalistas?
Contrariamente a los sistemas socioeconómicos prevalentes anteriores, incluido el feudalismo, no existían barreras formales para ganar riqueza y prestigio. Los capitalistas, la nueva élite de la sociedad industrializada, provenían de diversos orígenes: entornos aristocráticos, familias de comerciantes e incluso propietarios de tierras, creando una clase propia. Los problemas de descendencia y origen no jugaron ningún papel, ya que cualquier persona que tuviera suficiente capital inicial y un plan de inversión podría probar suerte en el mercado capitalista.
Valores del capitalismo
Como el economista político Adam Smith expresó en su obra "La riqueza de las naciones", el capitalismo es el "sistema obvio y simple de la libertad natural". En teoría, los trabajadores del capitalismo no son sujetos de nadie y tienen la libertad de trabajar o no, mientras que el empleo es visto como una forma de transacción: dinero a cambio de productividad. Además, las personas son libres de buscar ganancias y acumular riqueza sin límites. La competencia en el mercado capitalista es otro valor basado en las libertades naturales, incluso si el éxito significa la erradicación económica del otro.
Efectos sociales
Los trabajadores de tierras de áreas rurales se mudaron a asentamientos alrededor de grandes fábricas, con el objetivo de beneficiarse de un empleo regular y los mejores salarios de los empleos industriales. Sin embargo, las condiciones de trabajo en la víspera de la Revolución Industrial estaban muy lejos de los salarios dignos de hoy en una semana de 40 horas y un gran número de trabajadores a tiempo completo (siete días a la semana) tuvieron que meterse en barrios marginales urbanos. Las condiciones de vivienda en estas áreas densamente pobladas, como el East End de Londres, no mejoraron hasta principios del siglo XX. Otro efecto de este nuevo sistema económico fue la creciente tensión entre los capitalistas y los trabajadores, lo que llevó al surgimiento del movimiento obrero y la aparición de la ideología comunista.
