Los accionistas son los dueños de una empresa. La propiedad de acciones viene con ciertas responsabilidades y privilegios. Algunas compañías tienen más de un tipo de acciones comunes y los beneficios de acciones difieren entre las distintas clases de acciones. Todos los accionistas comunes tienen derechos garantizados específicos.
Propiedad pública vs. propiedad privada
Stock representa la propiedad de una empresa. Una acción de acciones comunes le da derecho al propietario a los derechos y obligaciones de propiedad, incluyendo un interés en los activos y ganancias de una corporación. Las empresas privadas son propiedad de un individuo, varias personas, a otras entidades les gustan las firmas de capital de riesgo o los empleados de la compañía. Las acciones ordinarias de las sociedades anónimas se cotizan en la bolsa de valores.
Derechos de propiedad
La propiedad de acciones le da derecho al propietario a participar y votar en reuniones anuales. Estas reuniones son obligatorias por ley y deben ser programadas cada año. Están abiertos a todos los accionistas. Los accionistas no participan en la gestión activa diaria de una empresa a menos que sean funcionarios corporativos, gerentes u otros empleados que tengan acciones propias. Cada año, una compañía produce un informe anual que detalla la condición financiera de la compañía. El informe enumera a los altos directivos de la empresa y su compensación. El informe también enumera a los principales accionistas y resume las ventas corporativas, ganancias y eventos importantes de la compañía que se produjeron durante el año, como las adquisiciones. Un informe anual también relacionará los planes de la compañía para el futuro. Las reuniones de accionistas les permiten a los gerentes revisar la compañía antes que los accionistas y responder sus preguntas. Los accionistas, incluidos los cargos de la Junta de Directores, votan de forma rutinaria una serie de cuestiones anualmente.
Accionistas activistas
Las personas y los grupos que tienen problemas con compañías particulares compran una o dos acciones para que puedan asistir a reuniones anuales y expresar sus quejas. El activismo de los accionistas está en aumento. Un estudio realizado por Institutional Shareholder Services en 2010 verifica que las comunicaciones y la confrontación entre los accionistas y la administración han aumentado y cubren más asuntos que en el pasado.
Compras de la empresa
Los inversionistas individuales y las compañías interesadas en poseer o controlar una compañía compran un porcentaje suficientemente grande de acciones para llamar la atención de la administración e influenciar a la compañía. A menudo intentarán poner a su propia gente en el Consejo de Administración. Las compañías interesadas en adquirir otra compañía comprarán acciones en el mercado y ofrecerán comprar acciones de todos los accionistas sobresalientes de la compañía. La empresa adquirente se convertirá en los nuevos propietarios si suficientes accionistas venden sus acciones. A veces, existe lo que se denomina una pelea por poderes entre la empresa que intenta comprar y la compañía que se busca. Si la compañía no quiere ser comprada, la disputa se llama una adquisición hostil.
