Los termoplásticos sirven para una variedad de funciones diferentes, que normalmente satisfacen las necesidades comerciales de plástico. Con mayor frecuencia se utilizan para piezas de automóviles, empaques de productos y para cualquier otra necesidad de plástico moldeado. Caracterizados por su capacidad para convertirse en maleables a altas temperaturas, los termoplásticos se moldean y endurecen a medida que la temperatura se enfría. Los termoplásticos se pueden recalentar y remodelar una y otra vez, lo que los hace altamente reciclables.
Fabricación de gránulos
El componente más básico de un termoplástico es la mezcla química que se combina para crear un gránulo termoplástico, que luego se utiliza en el proceso de fabricación. Los productos químicos más comunes utilizados para crear gránulos son polipropileno, poliéster, acrílicos, nailon, poliuretanos tipo spandex, celulósicos, polietileno y poliestireno. Todos estos elementos se desarrollan en combinación o se usan individualmente, dependiendo de qué termoplástico se esté produciendo. Las manufacturas tienden a variar la mezcla dentro de sus termoplásticos; sin embargo, todos mantienen las propiedades básicas de un termoplástico: maleabilidad y reciclado. Combinado en una olla grande, la mezcla se calienta; Se agrega tinte para el color y luego se enfría. Mientras la mezcla se está enfriando, se separa, secando en pequeños gránulos.
Fusión de gránulos
Casi todos los termoplásticos se venden en paquetes de gránulos de plástico. Los gránulos pequeños se envían en forma de gránulos para su transporte y comodidad al separar las cantidades para el procesamiento. El factor de forma de gránulo hace que sea fácil para los fabricantes medir la cantidad de plástico que se debe fundir para su uso. El siguiente paso para la fabricación de termoplásticos es agregar los gránulos a un recipiente grande, donde se funden lentamente, a veces con agua caliente. El resultado es un líquido plástico viscoso. Cuando los gránulos se han derretido completamente, están listos para colocarse en un molde.
Moldeo por inyección
El moldeo por inyección es una forma de fabricar y dar forma a los termoplásticos. Debido a que los termoplásticos son de naturaleza viscosa cuando se calientan, deben colocarse en un molde, donde se les proporciona una forma y se les deja tiempo para que se enfríen. Los moldes de inyección están construidos con acero o una aleación endurecida y construidos para dar forma a los termoplásticos a medida que se enfrían. Como su nombre lo indica, el líquido termoplástico se inyecta en la moldura, donde puede permanecer durante un par de horas mientras se enfría. Después del enfriamiento, los termoplásticos están duros y listos para propósitos comerciales.
