La transparencia contable significa ofrecer a los accionistas una visión clara, concisa y equilibrada de la situación financiera de su empresa. La importancia de la transparencia contable creció después de varios escándalos comerciales y contables prominentes y regulaciones gubernamentales más estrictas que requieren que las empresas cumplan con estándares de informes específicos.
Conceptos básicos de contabilidad
La contabilidad es el proceso de negocio de mantener registros de las finanzas. Las empresas utilizan la contabilidad para dos propósitos básicos: informar el desempeño financiero a los accionistas y otros grupos de partes interesadas, y para su uso en la toma de decisiones gerenciales. La transparencia contable se relaciona con el proceso de información financiera de la contabilidad donde las compañías reportan sus finanzas al público. Esto incluye la distribución de informes financieros comunes tales como estados de resultados, balances, estados de flujo de efectivo y estados de ganancias retenidas.
Informes transparentes
La transparencia extiende las expectativas de informes financieros precisos más allá de la honestidad básica. La contabilidad transparente es importante porque "una imagen completa y comprensible de la posición financiera de una empresa reduce la incertidumbre en nuestros mercados", según un testimonio de septiembre de 2008 ante el Subcomité del Senado de EE. UU. De Valores, Seguros e Inversiones en Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos por el Director de la División de Finanzas Corporativas John W. White y James L. Kroeker, Contador Jefe Adjunto. Esencialmente, las empresas son transparentes cuando informan sobre cualquier cosa que podría afectar a los financieros, incluidos los riesgos de negocios e inversión.
Efecto escandalos
Muchas empresas se han sumado a la creciente demanda de transparencia contable por parte del gobierno al participar en escándalos contables relacionados con informes contables y financieros inexactos o incompletos. De acuerdo con el sitio web "Corporate Narc", las compañías que están luchando a veces han recurrido a la manipulación contable para ocultar el bajo rendimiento de la empresa. Otras organizaciones de servicios han contribuido al participar en actividades no éticas o conflictos de interés, incluidos los proveedores financieros, de auditoría y legales. Estas agencias deben contribuir a la presentación de informes financieros independientes y transparentes, pero a veces no logran separar las actividades de sus agencias de la interacción cercana con las malas actividades comerciales y las prácticas contables.
Sarbanes-Oxley
La Ley Sarbanes-Oxley de 2002 presentó cambios importantes y obligatorios en la práctica financiera y el gobierno corporativo para organizaciones grandes y pequeñas, según el sitio web "La Ley Sarbanes-Oxley de 2002". La ley estableció un consejo de contabilidad de la compañía pública e incluyó 11 títulos principales que delinean los plazos y las regulaciones de cumplimiento que todas las compañías públicas deben cumplir. Un aspecto importante de la regulación es que responsabiliza directamente a los CEOs y CFOs por la exactitud de los informes financieros, lo que evita que denuncien ignorancia cuando los informes se cuestionan. La ley también exige una medida de control interno para que la empresa confíe en que ha salvaguardado los datos financieros incluidos en el informe.
