En 1970, el huracán Celia devastó la costa de Texas, lo que llevó al establecimiento de la Asociación de Seguros de Tormenta de Viento de Texas, o TWIA, una agencia del Departamento de Seguros de Texas. El TWIA gobierna los códigos de construcción, incluidos los estándares de carga de viento, para los condados a lo largo de la costa de Texas que se consideran "áreas de catástrofe". El Comisionado de Seguros de Texas puede designar a cualquier parte del estado como un área de catástrofe potencial si el área con frecuencia sufre graves daños por el viento o granizo, haciendo que las primas de seguros privados no sean razonables para un número significativo de propietarios.
Construyendo códigos
El Código internacional de construcción de 2006 y el Código residencial internacional de 2006 contienen los requisitos adoptados para determinar la elegibilidad de una estructura para el seguro de granizo y tormenta de viento de la Asociación de seguros de tormentas de viento de Texas. Todas las construcciones nuevas, adiciones y reparaciones desde el 1 de junio de 2008 deben cumplir con uno de estos códigos.
Área de catástrofe
Las pautas de carga de viento de TWIA se aplican a todas las estructuras residenciales, así como a algunos edificios comerciales que se encuentran en la Costa del Golfo de Texas en el área designada como posible región de catástrofe. Los condados cubiertos son Aransas, Brazoria, Calhoun, Cameron, Chambers, Galveston, Harris (este de la autopista 146), Jefferson, Kenedy, Kleberg, Matagorda, Nueces, Refugio, San Patricio y Willacy.
Presupuesto
En los condados de Aransas y Galveston, las aperturas con una exposición hacia el mar deben ser capaces de soportar una ráfaga de viento de tres segundos con una velocidad del viento de 130 millas por hora. Las exposiciones tierra adentro en esos condados deben soportar una ráfaga de viento de tres segundos que se mueve a 120 millas por hora.Las aberturas exteriores en todos los condados de Chambers y Calhoun deben cumplir con las ráfagas de tres segundos a 120 millas por hora, así como con las partes, aproximadamente la mitad, de todos los demás condados en el área de la catástrofe costera. Más allá de la costa, los restos de estos condados se encuentran en el área del Inland II, donde las aberturas deben ser capaces de soportar ráfagas de viento de tres segundos de 110 millas por hora.
Componentes Cubiertos
Los estándares de carga de viento se aplican a todas las aberturas exteriores, incluidas las puertas de garaje, ventanas, tragaluces y puertas. En las áreas Inland I, el vidrio en la parte inferior de 60 pies de la estructura debe estar hecho o cubierto con un material resistente al impacto. En las áreas marítimas de los condados de Aransas y Galveston, todas las aberturas exteriores en los 60 pies más bajos de la estructura deben estar hechas o cubiertas con un material resistente al impacto. No existen tales requisitos para las estructuras en las áreas del interior II. Las contraventanas de madera u otros paneles de protección de madera pueden ser un sustituto aceptable de un material resistente al impacto. Las contraventanas en las áreas del interior I deben tener al menos 7/16 de pulgada de espesor, no deben tener más de 8 pies por panel, deben precortarse para ajustarse a la abertura y no deben colocarse a una altura superior a una segunda planta. Las contraventanas en el área del mar tienen los mismos requisitos, excepto que deben tener al menos 15/32 de pulgada de espesor.
Normas más allá del área de catástrofe
A medida que aumenta la distancia de la costa, los estándares de carga de viento disminuyen. En el segundo nivel costero, que consiste en el resto del Condado de Harris y los condados de Wharton, Bee, Goliad, Brooks, Live Oak, Fort Bend, Victoria, Jackson, Orange, Hidalgo, Wharton, Liberty, Hardin y Jim Wells, el estándar sigue siendo el igual que para las áreas del Inland II, o una ráfaga de tres segundos que viaja a 110 millas por hora. Aunque las ciudades individuales pueden establecer diferentes códigos de construcción, el estándar básico se reduce a 100 millas por hora en el siguiente nivel, y la mayoría de los condados en Texas tienen un estándar de 90 millas por hora.
