Los empleados en los Estados Unidos están protegidos por las leyes federales y estatales. En la mayoría de los estados, los niños menores de 18 años tienen conjuntos adicionales de reglas que los empleadores deben cumplir antes de poder trabajar. La mayoría de estos se aplican directamente a los niños de 14 y 15 años, ya que la Ley de Normas de Trabajo Justo de 1938 (FLSA) establece normas estrictas sobre las horas, los días y las condiciones en las que pueden trabajar los menores de 15 años y otros menores de 16 años.
Horas
La FLSA tiene varias restricciones sobre las horas en que pueden trabajar los jóvenes de 15 años. Solo deben programarse para horas no escolares y no más de tres horas en un día escolar. También pueden trabajar solo 18 horas durante una semana escolar. Si un niño de 15 años está inscrito en un Programa de Experiencia de trabajo y Exploración de carrera, puede trabajar hasta 23 horas durante una semana escolar. En un día no escolar, los jóvenes de 15 años pueden trabajar ocho horas y en una semana no escolar, pueden trabajar 40 horas. Estas horas deben estar entre las 7 a.m. y las 7 p.m., excepto durante los meses de verano desde el 1 de junio hasta el Día del Trabajo en septiembre. Durante este período, los jóvenes de 15 años pueden trabajar hasta las 9 p.m.
Ocupaciones
Los menores en general no pueden trabajar en ninguna ocupación considerada peligrosa por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Estos incluyen trabajos en minería, fabricación, tala, demolición, techos o empacado de carne. Los jóvenes de 15 años pueden trabajar en oficinas, tiendas minoristas, cines, restaurantes, parques de diversiones, gasolineras y tiendas de comestibles, pero también se les prohíbe específicamente trabajar en la construcción, reparación, almacenes o transporte.
Salario mínimo
El salario mínimo para menores no tiene que cumplir con las pautas federales de salario mínimo para adultos en ciertas circunstancias. La FLSA les permite a los empleadores pagar a los menores un salario de capacitación que es menor que el salario mínimo durante sus primeros 90 días calendario consecutivos en que están empleados. Este período de 90 días incluye todos los días de la semana durante este período, no solo días laborales. A partir de 2011, el salario de entrenamiento para los jóvenes de 15 años podría ser tan bajo como $ 4.25 por hora, aunque los estados pueden establecer sus propios salarios de entrenamiento más altos.
Permisos de trabajo y descansos
Aunque muchos estados los requieren, las leyes federales de la FLSA no establecen que los jóvenes de 15 años o cualquier otro menor de edad necesiten un permiso de trabajo antes de ser empleados. La ley federal tampoco exige que los jóvenes de 15 años tengan descansos regulares o períodos de comida, aunque el estado también puede tener sus propias leyes con respecto a esto.
