La gestión de la cadena de suministro está compuesta por muchos procesos y entidades comerciales, incluidos proveedores, fabricantes, distribuidores, clientes y modos de transporte. Los sistemas que admiten la gestión de la cadena de suministro incluyen software, hardware y redes. Los sitios web que ofrecen servicios, como el seguimiento del transporte y el suministro de componentes, complementan los sistemas de software internos para respaldar los procesos de administración de la cadena de suministro.
Proveedores
Los proveedores de materiales y componentes comienzan la cadena de suministro para industrias específicas, aunque pueden ser ellos mismos fabricantes o distribuidores. Las compañías manufactureras determinan qué productos fabricar o comprar de fuentes externas; requieren que los proveedores apoyen el proceso de fabricación de manera oportuna con productos de alta calidad.
Fabricantes
Las empresas manufactureras pueden ayudar a otros fabricantes, distribuidores o consumidores con productos fabricados o ensamblados. Los fabricantes pueden tener problemas extensos en la cadena de suministro dentro de sus propias instalaciones, dependiendo de la cantidad de productos producidos y los procesos de fabricación en los que participan. Los fabricantes también pueden contratar servicios para que se realicen con los productos durante el proceso de fabricación; luego se requieren procesos especiales para gestionar el envío y la devolución de estos productos a las instalaciones de fabricación para su posterior procesamiento. Los fabricantes pueden tener interacciones complejas con clientes y proveedores relacionados con el diseño del producto.
Distribuidores
Los distribuidores vienen en muchas formas y son un enlace crucial de los fabricantes a otras empresas y consumidores. Los distribuidores también pueden realizar operaciones de ensamblaje o paquetes de piezas para ensamblaje por parte de otras compañías. Los distribuidores pueden llevar un inventario u operar como coordinadores de transacciones entre los distribuidores y otras empresas o consumidores. Los distribuidores que llevan inventario pueden configurar almacenes grandes y complejos con equipos de manejo de materiales automatizados capaces de recuperar automáticamente las piezas para su envío.
Transporte
Los modos de transporte incluyen transporte terrestre, ferroviario y aéreo. Estos modos son el enlace entre proveedores, fabricantes, distribuidores, tiendas minoristas y consumidores. El transporte y la gestión logística son servicios que pueden ser realizados por terceros para las distintas entidades en la cadena de suministro.
Software
El software es un componente esencial de la gestión de la cadena de suministro debido a la importancia de la información que fluye a través de la cadena de suministro. El software registra las transacciones que ocurren al realizar el envío, recepción, emisión y movimiento de materiales, componentes, ensamblajes y productos terminados. Los procesos de control y planificación de la gestión de la cadena de suministro también son compatibles con el software.
