Bajo las regulaciones del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, la mayoría de las empresas que venden más de $ 5,000 de productos orgánicos por año deben tener certificación. Esto se aplica a granjas, manipuladores, procesadores y proveedores en línea. El USDA no gestiona el proceso de certificación, pero lo subcontrata a una red de agentes de EE. UU. Y extranjeros acreditados.
Verificar el estado de transición
Algunas granjas o instalaciones orgánicas no califican para la certificación inmediata y deben pasar por un período de transición de 36 meses antes de poder obtener el sello orgánico del USDA. Esto puede afectar su solicitud, por lo que vale la pena verificar si sus condiciones se aplican a su tierra. Si produce productos orgánicos crudos y ha usado sustancias prohibidas en la tierra en los últimos tres años, tendrá que pasar por la transición. Si este es el caso, aún puede trabajar con un agente certificador y pasar por el proceso de solicitud, pero no puede certificar formalmente por 36 meses.
Encuentre un agente certificador del USDA
Ya sea que esté solicitando una certificación inmediata o busque ayuda con el período de transición, su primer paso es localizar un agente acreditado que pueda certificar su operación. Los agentes establecen sus propios servicios y tarifas de certificación, por lo que debe investigar los costos y las opciones antes de elegir uno. Por lo general, pagará las tarifas de solicitud, evaluación, inspección y renovación durante el proceso. También debe verificar los procedimientos de certificación de la agencia para ayudarlo a evaluar la información que deberá enviar durante el proceso de solicitud.
Preparar información de certificación
Algunos agentes requieren que complete una solicitud inicial antes de enviar todos los detalles de su operación. Otros piden toda la información en el paquete inicial. De acuerdo con el sitio web del USDA, debe proporcionar una descripción detallada de su operación, información sobre sus productos orgánicos y detalles de las sustancias utilizadas en su tierra en los tres años anteriores. También enviará un plan de sistema orgánico escrito para que lo revise su agente.
Procedimientos completos de revisión e inspección
Su agente de certificación revisa su información para verificar que su operación cumple con las regulaciones orgánicas. Si lo hace, pasará a la etapa de inspección. Un inspector visita su sitio para asegurarse de que cumple o puede cumplir con las regulaciones. También verifica que su plan de sistema orgánico coincida con sus operaciones y que no haya usado sustancias prohibidas. Esto puede incluir muestras de suelo, agua, semillas, residuos y productos. Su agente emite su certificado orgánico si pasa la inspección. La certificación dura un año, después de lo cual tendrá que actualizar a su agente y pasar por una inspección para verificar que aún cumple con los estándares.
Ayuda con los costos de transición y certificación
Si tiene que pasar por un período de transición, es posible que pueda obtener ayuda financiera y práctica del Programa de Incentivos para la Calidad Ambiental del USDA. Esto puede ayudarlo a pasar de la producción convencional a la orgánica para cumplir con los estándares de certificación. El programa también está abierto a operadores certificados. El USDA también opera programas de costos compartidos, que podrían reembolsar hasta el 75 por ciento de sus costos de certificación.
