Las empresas y los departamentos gubernamentales utilizan con frecuencia el Índice de Precios al Consumidor para medir y ajustar la inflación. La Oficina de Estadísticas Laborales calcula el índice mediante la recopilación de datos sobre lo que los consumidores pagan cada mes por bienes básicos en 200 categorías, incluidos alimentos, ropa, vivienda y transporte. Se producen dos índices: el CPI-U, que mide el gasto de todos los consumidores urbanos, y el CPI-W, que mide el gasto de las familias que ganan más de la mitad de sus ingresos a través de salarios por hora o trabajo de oficina.
Medir y ajustar por inflación
Debido a que el IPC muestra el cambio promedio en los precios de un mes a otro, muchas empresas lo utilizan en acuerdos de escalamiento para garantizar que los pagos futuros se expresen en dólares sin inflación. Después de definir el pago base, determine su período de referencia y con qué frecuencia desea que el pago base se ajuste para tener en cuenta la inflación. La fórmula de ajuste por lo general proporciona directamente el porcentaje de cambio en el pago base al porcentaje de cambio en el IPC durante ese tiempo.
Calcular las ganancias futuras
Las organizaciones laborales y las corporaciones también utilizan el IPC en los acuerdos de negociación colectiva. Dado que el CPI-W mide el poder adquisitivo de los asalariados, funciona bien en contextos donde los salarios manuales deben ajustarse con el tiempo para reflejar los cambios en el costo de la vida. El IPC se puede usar para fines similares al calcular pagos futuros de pensión alimenticia o manutención infantil.
El gobierno federal utiliza el CPI-W para ajustar los niveles de elegibilidad de ingresos para que las personas puedan obtener los beneficios o la asistencia necesarios. La seguridad social y otros planes federales de jubilación también vinculan sus ajustes de costo de vida al IPC.
Determinar el valor de un dólar
Los contratos de alquiler y las pólizas de seguro también utilizan el IPC para brindar protección contra la inflación y mantener el mismo valor y poder de compra a lo largo del tiempo. El gobierno federal utiliza el IPC a gran escala al formular políticas fiscales para el país. El IRS utiliza el IPC para ajustar periódicamente los tramos de impuestos de ingresos para que las personas no terminen en tramos de impuestos más altos simplemente por la inflación.
Limitaciones y críticas
Dado que el IPC mide un promedio, puede no reflejar con precisión la experiencia de cualquier persona. Además, no refleja la experiencia de todos los grupos de población. El CPI-U cubre el 87 por ciento de la población de los EE. UU., Incluida la mayoría de las personas que viven en áreas urbanas. Sin embargo, no incluye a los agricultores u otros residentes rurales, familias militares o personas institucionalizadas en hospitales o prisiones. El CPI-W representa un alcance aún más limitado de personas, y solo incluye alrededor del 29 por ciento de la población de los EE. UU.
