La inversión extranjera directa (IED), especialmente en el mundo posterior a la Segunda Guerra Mundial, se ha convertido en uno de los elementos más importantes de la economía mundial. La IED se refiere a la práctica de invertir en la economía de otro país comprando acciones en empresas extranjeras o incluso construyendo una fábrica en el extranjero. Los incentivos que han creado IED son mano de obra más barata en el extranjero, así como acceso a recursos y mercados. Las empresas se involucran en la IED para desarrollar una "ventaja" en su competencia.
Vertical v. IED horizontal
La IED horizontal es similar a la idea de "integración horizontal", excepto que ocurre en un estado extranjero. La IED horizontal se refiere a un tipo de inversión “lateral” en una economía extranjera. Nike ensambla zapatos en América y luego construye una planta de ensamblaje de zapatos en Tailandia. Esto es horizontal, y se caracteriza por construir el mismo tipo de industria en el extranjero que existe en casa. La IED vertical se refiere a las diferentes industrias representadas en la cadena de suministro. En este caso, "integración vertical" significa que partes de la cadena de suministro se unen bajo el control de una empresa. Entonces, Nike, que fabrica zapatos en Tailandia, luego compra importantes puntos de venta en el extranjero. También puede comprar plantas de caucho en Malasia. Nike puede integrarse verticalmente comprando insumos o industrias "upstream", tales como industrias de caucho, o "downstream", como transporte o venta minorista.
IED atrasada
La inversión extranjera directa está comprando industrias "ascendentes" dentro de la integración vertical internacional. "Atrás" se refiere a la ubicación de la industria en la cadena de producción. “Hacia atrás” o “hacia arriba” significa aquellas partes de la cadena de producción que tratan con suministros y materias primas.
Incentivos para la IED atrasada
Las empresas están interesadas en la IED atrasada por la misma razón que cualquier firma está interesada en la integración vertical, para mantener los suministros necesarios fuera del alcance de los competidores. Esto es especialmente importante cuando existe una materia prima específica en solo unos pocos países. La bauxita es un buen ejemplo. La bauxita es el ingrediente principal en la mayoría de aluminio. Existe en grandes cantidades en el Caribe y en cantidades más pequeñas en partes de África. Por lo tanto, los fabricantes de aluminio tienen un gran incentivo para comprar las firmas de bauxita que operan en Jamaica como un medio para dominar a la competencia.
Resultados de la inversión extranjera directa
En general, la justificación para la integración vertical en cualquier nivel es la eficiencia. La profesora de economía política Ashoka Mody sostiene que cuando se compra un proveedor, la empresa compradora ahora tiene todos los incentivos para que ese proveedor sea lo más eficiente posible. Esto significa que si una empresa de aluminio en Estados Unidos compra productores de bauxita en Jamaica, la empresa estadounidense ahora invertirá fuertemente en la empresa jamaicana para que produzca más, más rápido y con mejor calidad. En última instancia, esto significa aluminio más barato, mayores ganancias y mayor participación de mercado.
