La diferencia esencial entre las teorías libertarias y de responsabilidad social en la prensa es que los libertarios buscan "liberarse de" algo, como el gobierno, y los defensores de la responsabilidad social buscan "libertad para" las personas. Si bien no son incompatibles, los grupos son vistos como dos puntos de vista opuestos en la forma en que sus integrantes de los medios operan e informan noticias. El término "prensa" generalmente se relaciona con los medios impresos, como los periódicos, pero también se puede utilizar para representar a todas las organizaciones de noticias y asuntos de actualidad, incluida la radio, la televisión y los medios en línea. Los libertarios y la prensa libertaria creen que todas las personas deberían estar expuestas a toda la información y que tienen la capacidad de decidir por sí mismas qué creer. Los defensores de la responsabilidad social y la prensa de responsabilidad social creen que los medios de comunicación tienen un deber hacia el bien común de una nación o comunidad. El deber beneficia al público en general; mientras que los libertarios creen en las infinitas posibilidades de la libertad de prensa sin tener en cuenta sus efectos en la sociedad.
Diversidad de opiniones
Como parte de sus cartas fundadoras, las organizaciones de prensa de responsabilidad social a menudo tienen la responsabilidad de proporcionar una amplia gama de opiniones. Las excepciones a esta regla tienden a ser vistas de naturaleza extrema. Los medios de comunicación libertarios no tienen tal responsabilidad. Una amplia gama de publicaciones y producciones libertarias ofrecen una gama más amplia de opiniones, pero es probable que ninguna salida ofrezca el rango de una organización de responsabilidad social. Los editores y propietarios tienen el control total de la contratación y no tienen que contratar escritores con opiniones diferentes. La BBC y la NPR de Estados Unidos están constituidas para dar el mismo tiempo a cada línea de opinión.
Fondos
Tanto la responsabilidad social como los medios de prensa libertarios son esencialmente independientes de la financiación del gobierno. Las organizaciones de responsabilidad social como la BBC deben su existencia a los impuestos recaudados por la población general en forma de licencias de televisión. Esto significa que es más probable que disfruten de estabilidad financiera. A cambio, tienen un deber para con las personas que los financian, según la Fideicomisaria de la BBC, Diane Coyle, pero no están obligados a ninguna persona o compañía. Los marcos legales a menudo existen para proteger a dichas organizaciones de convertirse en "títeres" del estado. La prensa libertaria responde a sus accionistas, sociedades holding o propietarios particulares.
Calidad del contenido
Los medios de comunicación libertarios deben complacer a una audiencia central, así como a sus pagadores. El contenido está determinado por cuántos lectores nuevos atrae, qué entretenido es y cómo se relaciona con las opiniones de quienes financian sus organizaciones. Estos beneficios a menudo se comparan con el costo financiero. Los medios de responsabilidad social tienen la obligación de considerar el bien común y el deber de proporcionar contenido de alta calidad, como documentales, programas de actualidad y cobertura de eventos políticos clave.
Ética de los medios
Los medios de responsabilidad social se rigen en Gran Bretaña por estrictas leyes de ética de los medios de comunicación, que exigen prácticas honorables, libertad de prejuicios e igualdad de oportunidades. El trabajo de estas organizaciones a menudo es supervisado por una junta de revisión independiente o un regulador de los medios de comunicación. Las leyes nacionales de medios de comunicación en Gran Bretaña y muchos países también intentan establecer pautas de buenas prácticas para los medios de comunicación libertarios, también. Están regulados por los defensores del pueblo y los organismos de control de los medios de comunicación que responden a las quejas de los lectores. Los medios de comunicación libertarios están exentos de las obligaciones de actuar de manera imparcial, pero están sujetos a las leyes nacionales sobre difamación, difamación y el uso de métodos ilegales para obtener una historia.
Responsabilidad y transparencia
Los medios de responsabilidad social deben presentar su funcionamiento interno al público, revelar sus cuentas y proporcionar medios para que el público pueda presentar quejas. Los medios de comunicación libertarios no tienen tal obligación; por lo tanto, la publicación individual decide si se abre al público.
