Cuando una empresa puede distribuir sus costos para fábricas, equipos y mano de obra en más unidades de producción, el costo promedio de producción de cada unidad adicional disminuye y las ganancias pueden aumentar. La teoría detrás de las economías de escala es sólida. Sin embargo, si comienza a ocurrir lo contrario, significa que la compañía ha negado cualquier ventaja que haya ganado al aumentar la escala de sus operaciones. Un número de cosas puede llevar a tales deseconomías de escala.
Demasiado grande para tener éxito
Las empresas pueden fácilmente quedar atrapadas tratando de aprovechar las economías de escala, pero al hacerlo se puede generar una burocracia corporativa que lentamente, a menudo de manera insidiosa, se vuelve inefectiva en costos. Como señaló el financiero T. Boone Pickens: "La mayoría de las burocracias corporativas tienen más personas que trabajo". Las deseconomías de escala eventualmente se mostrarán en el análisis financiero de una compañía, por lo que no es difícil de detectar. Pero una vez que se descubre, el cambio de rumbo es a menudo desalentador. Los monolitos corporativos, no a diferencia del Queen Mary, no pueden ganar un centavo.
La complejidad mató al gato
Las proyecciones de crecimiento continuo basadas en el supuesto de que una empresa continuará beneficiándose de economías de escala a menudo son erróneas. Es más satisfactorio crecer en lugar de encogerse, contratar en lugar de despedir, y hacer inversiones de capital en lugar de hacer un mejor uso del capital que una empresa ya tiene. Pero una mayor escala trae consigo los costos de una mayor complejidad.
Falta de cordinacion
A medida que la empresa crece, la toma de decisiones tiende a volverse menos centralizada. El riesgo aquí es la aparición de feudos con líderes a menudo más preocupados por proteger su propio terreno que por apoyar la visión estratégica más amplia de la compañía. Para mantener a todos los tomadores de decisiones en la misma página, muchas empresas desarrollan estructuras de informes matriciales, que en teoría pueden mejorar la coordinación, pero que también pueden conducir a una mayor complejidad y sus costos asociados.
Falta de comunicación
Quizás el mayor problema que se produce cuando una empresa crece demasiado es la mala comunicación. La comunicación efectiva no es fácil, incluso cara a cara. Incluso en una era de comunicación masiva instantánea, los empleados, proveedores y clientes a menudo no hablan de manera clara y concisa.
