En la contabilidad empresarial, un activo es algo que el negocio posee que tiene valor. Esto puede ser tan simple como efectivo o tan complicado como un contrato legal para propiedad parcial. Muchas empresas tienen activos físicos en forma de equipos o computadoras. Un pasivo es algo que la empresa debe, como un préstamo o un pago de intereses que debe realizar. A menudo, los elementos contables caen claramente en una categoría u otra. A veces, sin embargo, elementos como el trabajo en proceso no son tan claros.
Definición
Un trabajo en proceso es algún tipo de elemento que se completa solo en parte. Un proyecto de construcción que se ha pagado pero aún no ha finalizado es un trabajo en proceso. Un uso muy común del término es en la fabricación, cuando el tiempo, los materiales y la energía se han invertido en la fabricación de un producto, pero el producto aún no se ha completado y aún no se puede vender. Los productos en medio de las líneas de ensamblaje y entre las etapas de trabajo se ajustan a esta descripción.
Activo corriente
Normalmente, un trabajo en proceso se clasifica como un activo corriente. Esto significa que es propiedad del negocio y vale algo, pero el negocio lo venderá o lo usará de alguna manera para cambiar su valor por el valor más líquido del efectivo. Si bien un trabajo en proceso aún no es un activo, pronto lo será y, por lo tanto, a los contadores les resulta más fácil considerarlo como un activo.
Fondos asignados
Los trabajos en proceso se cuentan como activos porque ya tienen un valor atribuido a ellos, aunque su propio valor todavía es incipiente. Sin embargo, en ciertos casos, la empresa puede que aún no haya aportado ningún valor a los trabajos en curso. Puede ser financiado por una fuente externa a la compañía, o puede que aún no haya asignado ningún material o trabajo (aún en una etapa de diseño). En este caso, los contadores pueden clasificar los trabajos en proceso como algo que no sea un activo, pero esto es inusual.
Administración de cuentas
Normalmente, hay tres cuentas diferentes utilizadas para la creación de productos. La primera cuenta es la cuenta de trabajo en proceso, en la cual el valor de los bienes se mantiene hasta que se completan. Una vez que los productos están terminados, los contadores los trasladan al inventario de productos terminados, que son activos que están a la espera de ser vendidos. Cuando se venden, los contadores los trasladan finalmente a la cuenta del costo de los productos vendidos.
