En un contrato para la venta y el transporte de mercancías, las responsabilidades de un comprador comienzan en el punto donde terminan las responsabilidades del vendedor. Dichas responsabilidades incluyen el pago de los costos de flete, gastos de seguro, impuestos y aranceles. Las disposiciones de un contrato de venta pueden requerir que un vendedor transfiera estas responsabilidades en el punto de venta, puerto de origen, puerto de destino o local del comprador. Sin embargo, dado que los contratos de ventas específicos de la empresa o país son susceptibles de interpretaciones erróneas, se introdujeron los Términos Comerciales Internacionales o Incoterms para proporcionar referencias estándar para las responsabilidades de flete, seguro e impuestos de compradores y vendedores en el transporte de carga.
Hechos básicos de los incoterms
Los incoterms están formulados, revisados y clasificados por la Cámara de Comercio Internacional. En 2010, el ICC lanzó 11 Incoterms que incluían transporte y seguro pagado, transporte pagado, costo y flete, costo seguro y flete, entregado en el lugar, servicio pagado, entregado en la terminal, en fábrica, sin cargo junto con el barco, transportista gratuito y gratis a bordo. Estos Incoterms se abrevian como CIP, CPT, CFR, CIF, DAP, DDP, DAT, EXW, FAS, FCA y FOB, respectivamente. Sin embargo, algunos de los Incoterms, es decir, CFR, CIF, FAS y FOB, se usan estrictamente en el transporte marítimo y terrestre, mientras que el resto se utilizan en todos los ámbitos.
Significados de los incoterms
Cada uno de los Incoterms emite instrucciones específicas para la salida, el pago de los costos o la entrega de mercancías. Estas instrucciones se clasifican en cuatro grupos de Incoterms, es decir, los grupos C, D, E y F, que son identificables con los alfabetos de su primera letra. Los Incoterms del Grupo C son CIF, CIP, CFR y CPT. Asignan a los vendedores la responsabilidad de contratar y pagar los costos mínimos de transporte, y los compradores asumen los riesgos y cargos adicionales. Los vendedores asumen los costos totales de flete y seguro bajo los Incoterms del grupo D, es decir, DAP DDP y DAT. La única regla del Grupo E de Incoterms, EXW, requiere que los compradores recolecten bienes de las instalaciones de los vendedores. Bajo los Incoterms del grupo F, que incluyen FAS, FCA y FOB, los vendedores entregan productos a los transportistas designados por el comprador, y el comprador asume todos los cargos de transporte y entrega de carga.
Méritos de los Incoterms
El uso de Incoterms elimina las ambigüedades o inconsistencias de los contratos de ventas y envíos específicos del país. Esto facilita a los vendedores y compradores identificar y gestionar los costos y responsabilidades del transporte de carga entre los destinos de origen y entrega. Además, los contratos de venta que se estructuran a lo largo de los Incoterms del Grupo F brindan a los compradores la posibilidad de controlar la cadena de suministro con respecto a la llegada de los envíos y la posterior publicación de los envíos en los inventarios. En cuanto a los vendedores, asumen responsabilidades mínimas cuando utilizan los Incoterms del Grupo E, que esencialmente transfieren la mayoría de las obligaciones a los compradores.
Deméritos de Incoterms
Los Incoterms del Grupo C generalmente exponen a los compradores a costos inflados, debido a que el vendedor tiene la responsabilidad de pagar los costos de flete y seguro. Esto es una desventaja para el importador, especialmente si el exportador elige cotizar la cifra final sin detallar las entradas individuales para los costos de flete, seguro y fluctuación de la moneda. Además, un comprador que contabiliza un inventario de envíos costosos puede experimentar retrasos ya que los Incoterms no cubren la transferencia de títulos o propiedad. Esto puede ser decepcionante, porque un inventario de bienes caros puede ayudar a una empresa a reducir los gastos y reportar un mayor ingreso.
