Los contratistas residenciales construyen, renuevan y reparan viviendas y viviendas de apartamentos. No hay un salario fijo para los contratistas residenciales, y los resultados individuales varían ampliamente. Algunos contratistas que negocian grandes contratos que involucran la construcción de cientos de casas ganan millones anualmente, aunque muchos pierden dinero durante los tiempos difíciles. Otros contratistas se las arreglan pero tienen ganancias constantes, incluso cuando la construcción está en un ciclo descendente.
El proceso de contratación
Los contratistas suelen realizar "ofertas" en proyectos de construcción o renovación, aunque muchos proyectos se realizan en base a una estimación de tiempo y material: el contratista recopila los detalles específicos de un trabajo y luego cotiza un precio definido como una tarifa por hora-hombre, más los materiales. La estimación es común en trabajos más pequeños o proyectos personalizados, mientras que, para contratos que involucran una cantidad de trabajos similares, el contratista realizará una oferta basada en su estimación de costos para el proyecto en su conjunto. Si las estimaciones del contratista para el costo de la mano de obra y los materiales son exactas, debe esperar ganar dinero en el trabajo, siempre que sea contratado para realizar el trabajo. Si sus estimaciones son inexactas, bien puede perder dinero. Las ofertas con frecuencia son vinculantes, especialmente en contratos más grandes, aunque los administradores de contratos con frecuencia construyen un mecanismo para ajustar los costos debido a circunstancias que el contratista no pudo haber previsto razonablemente o si hay un cambio en el alcance del trabajo. Las estimaciones de tiempo y materiales son más flexibles, pero el cliente asume más riesgos, ya que la factura final puede ser más de lo que se anticipó originalmente.
Márgenes
La contratación residencial es un negocio competitivo, y con frecuencia hay varios proveedores calificados en cada mercado para realizar un servicio determinado. Esto pone presión a la baja en los márgenes de beneficio. Los contratistas se esfuerzan por obtener un mayor margen de ganancia en trabajos más pequeños, del 15 al 75 por ciento. Los trabajos más grandes, o aquellos que se realizan utilizando la contabilidad de "costo más", en la que se paga al contratista un margen por encima de los costos, con frecuencia conllevan un margen de beneficio más estrecho, a veces tan bajo como del 3 al 4 por ciento.
Consideraciones fiscales
Parte del panorama general de ingresos para los propietarios de empresas contratantes tiene que ver con la estructura de la compensación. Los ingresos salariales están sujetos a impuestos como ingresos ordinarios y están sujetos a los impuestos de la Seguridad Social. Sin embargo, los ingresos por dividendos no están sujetos a los impuestos de la Seguridad Social, que pueden ahorrar hasta un 13,3 por ciento en impuestos a partir de 2011. Los ingresos por dividendos calificados también reciben un tratamiento fiscal más favorable. Entonces, dos contratistas con negocios idénticos podrían obtener ingresos muy diferentes, después de tener en cuenta los impuestos, dependiendo de cuánto de la paga del propietario proviene de un salario y cuánto está en dividendos.
Influencia
Un contratista puede aumentar las ganancias a través del apalancamiento o pedir prestado dinero para invertir en el negocio. Por ejemplo, un contratista de techos con un camión puede pedir prestado $ 100,000 para un segundo camión y equipo. Si puede mantener ocupados al camión y al personal, podría duplicar sus ingresos anuales, y más que duplicar las ganancias, ya que, si bien los ingresos pueden aumentar con la capacidad laboral adicional, los costos generales de la empresa pueden permanecer relativamente fijos. Sin embargo, si la demanda del segundo camión y la tripulación no se materializa como se esperaba, el contratista aún está pendiente de los pagos de la deuda y, como resultado, podría quebrar, si los ingresos operativos no son suficientes para cubrir el servicio de la deuda. Pedir dinero prestado puede aumentar los márgenes de ganancia. Pero también aumenta el riesgo.
