Los investigadores utilizan herramientas basadas en cuestionarios, como encuestas o entrevistas, para recopilar datos sobre creencias, actitudes, opiniones, pensamientos y comportamientos. La investigación basada en cuestionarios se puede encontrar en muchos campos, incluyendo medicina, política, mercadeo e investigación social. Una de las ventajas de la investigación basada en cuestionarios es que a menudo es una herramienta económica para recopilar datos de una gran población. Cumplir con los estándares de ética garantiza que los investigadores actúen de buena fe y protege la integridad de los datos resultantes.
Diseño Misionero
La ética del cuestionario comienza con el diseño. Las preguntas de investigación deben ser claras y objetivas. Se deben omitir las preguntas iniciales, que impulsan una respuesta a través de la selección de palabras o un rango inadecuado de respuesta. Por ejemplo, si bien es tentador dar un giro a algunas preguntas en un intento de generar la buena voluntad de los encuestados, preguntas como "¿No está de acuerdo en que nuestra oficina es un excelente lugar para trabajar?" violar la buena fe y resultar en datos comprometidos. Las encuestas y entrevistas no deben contener preguntas hipotéticas o aquellas diseñadas para avergonzar a los encuestados.
Consentimiento informado
Los encuestados no pueden ser engañados ni obligados a participar en investigaciones basadas en cuestionarios. A los encuestados se les debe informar la naturaleza y el propósito de la investigación y cualquier inconveniente anticipado de participación. Además, las explicaciones deben darse en un lenguaje apropiado para la audiencia. En otras palabras, el significado de la investigación no se puede ocultar detrás de las explicaciones técnicas o la jerga. Se debe permitir a los participantes hacer preguntas y, si lo desean, abandonar el estudio.
Confidencialidad
Si se promete confidencialidad para encuestar a los encuestados, se debe proteger. Los investigadores no pueden retirarse bajo la presión o los incentivos de los clientes para divulgar los nombres, contactos o información de identificación de los encuestados. Además, no importa cuán interesantes sean los resultados, los investigadores no deben hablar sobre los datos con amigos o familiares. Los datos de un proyecto no pueden ser vendidos a otra organización.
Interrogación
Si bien la investigación basada en cuestionarios no suele conllevar los mismos riesgos psicológicos o físicos para los participantes que la investigación experimental, el interrogatorio es fundamental en caso de que la participación haya perjudicado a un encuestado. Por ejemplo, una encuesta sobre el cáncer de mama que se realizó a una población que esperaba un diagnóstico de cáncer de mama tuvo efectos adversos para varios participantes, según el Journal of Medical Ethics. El estudio encontró que participar en la encuesta aumentó la ansiedad y las expectativas positivas poco realistas para algunos de los encuestados. Como tal, la investigación ética requiere una sesión informativa para responder a las preguntas de los participantes que aparecen en el cuestionario o para brindar apoyo a cualquier persona afectada negativamente por la participación.
