El conflicto en el lugar de trabajo puede tomar la forma de conflictos de personalidad entre los empleados, entre un empleado y un supervisor, o entre un empleado y la organización cuando el empleado no está de acuerdo con un cambio de misión o política que proviene de ejecutivos sin rostro. Sin resolver, estos conflictos son costosos. Ellos erosionan la moral, pueden ser dañinos y pueden resultar en oportunidades perdidas y posiblemente en enfermedades. Afortunadamente, muchos recursos, incluyendo la mediación, la capacitación y el asesoramiento, ahora están disponibles para detener el conflicto en el lugar de trabajo.
Productividad perdida
El conflicto en el lugar de trabajo drena la productividad del trabajador de varias maneras. Un artículo de Michael A. E. Ramsay, en el Centro Médico de la Universidad de Baylor, cita el conflicto en el lugar de trabajo como una pérdida de tiempo de liderazgo. El conflicto no resuelto en el lugar de trabajo también puede resultar en un mayor ausentismo, errores y agotamiento del trabajador. Además, la energía que gastan los empleados enfocándose en sus conflictos es la energía que no se gasta en hacer sus trabajos. Si el problema continúa, la moral general y la productividad pueden verse afectadas, ya que otros empleados se desgastan por la tensión.
Comportamientos agresivos pasivos
Las personas que nunca han aprendido a lidiar eficazmente con el conflicto pueden caer en comportamientos agresivos pasivos, que pueden alimentar la ira y la frustración. En el lugar de trabajo, los comportamientos agresivos pasivos como tardanzas, chismes, fallas en el trabajo eficaz, olvidarse de informar a un colega acerca de los mensajes y eliminar a alguien del ciclo pueden dañar el desempeño de empleados que de otra manera serían valiosos.
Aumento del ausentismo de los empleados
Según Rebecca Maxon, experta en comunicación corporativa y organizativa en la Universidad Fairleigh Dickinson, el estrés en el lugar de trabajo representa "el 60 por ciento de los días de trabajo perdidos cada año". Tanto la NASA como el Departamento de Recursos Naturales de Maryland mencionan que el conflicto en el lugar de trabajo conduce a un aumento del ausentismo.
Empleados perdidos
Cuando las tensiones son altas o persisten por mucho tiempo, muchos empleados consideran abandonar sus trabajos, y algunos lo hacen, posiblemente dejando al empleado que se va que necesita un trabajo y siempre dejando al empleador para encontrar un reemplazo calificado y capacitarla.
Litigio
El Dr. Michael Ramsay, del Centro Médico de la Universidad de Baylor, señala que "los litigios ahora están disponibles para aquellos que sienten que están trabajando en un ambiente de trabajo hostil". Además, señala que no solo los empleados y supervisores individuales pueden ser demandados, sino que la organización también puede ser demandada, ya que tiene la responsabilidad indirecta si no intenta remediar los conflictos.
Violencia
El conflicto laboral no resuelto puede escalar a la violencia. En estos casos poco comunes, el conflicto puede ser entre empleados o entre empleado y empleador. El término de cultura popular "ir por correo" se refiere a la trágica escalada de conflictos en el lugar de trabajo mal manejados y no resueltos, específicamente una serie de masacres que se extendieron desde la década de 1980 hasta la década de 2000, todas las cuales fueron cometidas por trabajadores postales descontentos correcta o incorrectamente.
