Una estructura de desglose del trabajo, o WBS, es una herramienta utilizada por aquellos en el campo de la gestión de proyectos. Se utiliza para definir un proyecto y separar cada uno de los elementos del proyecto en entidades de grupo definidas para que puedan asignarse y completarse de una manera más eficiente. Los elementos podrían incluir productos en un proyecto orientado a las ventas, componentes en un proyecto de construcción o delegación de autoridad en un proyecto de administración.
Significado
En una estructura de desglose del trabajo, los elementos se definen y luego se desglosan en un sistema de árbol. Este sistema le da a cada parte del proyecto una prioridad diferente y combina ese nivel de importancia con su lugar en el árbol. El árbol también sirve para delegar las distintas partes del proyecto a los diversos trabajadores que están asignados para completarlo. Al hacer esto, se elimina la confusión. Además, el gerente del proyecto puede asignar fechas de vencimiento para cada una de las piezas del proyecto, según el tiempo que los trabajadores deban tardar en completarla. Cada parte del árbol puede ser dividida en estructuras más pequeñas de desglose del trabajo por los empleados asignados a esa parte particular del proyecto.
Historia
La estructura de desglose del trabajo se originó con los militares. El Departamento de Defensa de los Estados Unidos creó el concepto al desarrollar el programa de misiles Polaris a fines de los años cincuenta. Después de completar el proyecto, el DOD publicó la estructura de desglose del trabajo que utilizó y ordenó que este procedimiento se siguiera en proyectos futuros de este alcance y tamaño. Posteriormente, este método de gestión de proyectos ha sido absorbido por el sector privado y sigue siendo una de las formas más comunes y efectivas de completar los proyectos corporativos.
Caracteristicas
Para hacer que la estructura de desglose del trabajo sea lo más eficiente posible, hay varias reglas que normalmente se siguen en el desarrollo del árbol. El primero de ellos es la regla del 100%. Esto establece que la estructura de desglose debe incluir el 100% del trabajo orientado a objetivos requerido por el proyecto. Sin embargo, aparte de esto, una estructura de desglose del trabajo debe centrarse solo en los resultados de un proyecto, y no en los métodos para llevar a buen término el proyecto. Además, la estructura debe esforzarse por incluir solo elementos mutuamente excluyentes en el árbol. Esto evita la superposición y garantiza que todos conozcan sus tareas asignadas.
Conceptos erróneos
Una estructura de desglose del trabajo no es una lista total de todo el trabajo que se incluirá en un proyecto. Es simplemente un árbol para permitir la delegación eficiente de las responsabilidades y las horas de trabajo que se deben incluir en el proyecto. Además, una estructura de desglose del trabajo no debe utilizarse para fines de organización del personal. El alcance del proyecto debe describirse de manera tal que la delegación de empleados pueda fluir desde el árbol, en lugar de definirse por el propio árbol. Se puede usar un diagrama de jerarquía organizacional separado para definir la responsabilidad de cada grupo dentro de la estructura de desglose.
Consideraciones
Muchas empresas y gerentes de proyectos se ven abrumados por una estructura de desglose del trabajo porque superan el nivel de detalle requerido por la estructura. Por eso es importante mantener la WBS lo más simple posible. Incluida dentro de esta advertencia está la importancia de cumplir con la regla de las 80 horas. Esto significa que ningún elemento del proyecto debe exceder las 80 horas de trabajo por persona asignada al proyecto. Esta es una regla empírica decente para ayudar al gerente del proyecto a saber dónde y cuándo dividir un elemento del proyecto en dos o más subelementos.
