Las empresas utilizan informes de segmentos para documentar el desempeño de diferentes áreas del negocio. Algunas empresas están obligadas a cumplir con las normas contables nacionales e internacionales. Otros lo hacen por su cuenta para mostrar qué segmentos se están desempeñando a las expectativas y cuáles no. Las ventajas y desventajas dependen de cómo se utiliza la información.
Separando segmentos rentables
La ventaja clave de la información por segmentos es la transparencia. Para las empresas que operan en diferentes categorías o áreas geográficas, los informes de segmento pueden revelar qué áreas son rentables y cuáles son drenajes en la línea inferior. Si el informe del segmento muestra un negocio, sus operaciones en el extranjero son más rentables que las operaciones domésticas, podría generar un cambio en la dirección estratégica. Hecho correctamente, evita que los gerentes oculten empresas no rentables.
Contexto mejorado
La información por segmentos también permite a las partes interesadas tener una mejor idea de las fluctuaciones que podrían afectar los números en general. Si una empresa informa ganancias mucho más altas de lo esperado, por ejemplo, la información por segmentos muestra de dónde provienen esas ganancias. Un actor puede ver el mismo informe para determinar si los números son sostenibles. Está diseñado para ayudar a los inversores a comprender mejor el negocio y su potencial flujo de efectivo.
Énfasis en el presente
La información por segmentos puede concentrarse demasiado en los números a corto plazo. Por ejemplo, una empresa puede crear una división solo por su trabajo en línea. Esa división podría tener un déficit significativo antes de que existan las personas y la infraestructura adecuadas. Si el rendimiento general de la compañía supera estas pérdidas, es posible que no se destaquen en los estados financieros. Sin embargo, desglosar esos números como un punto de datos a través de informes de segmento puede llevar a la presión para reducir esas pérdidas para mejorar las ganancias a corto plazo.
Manipulación de datos
La información por segmentos se presta a la manipulación de datos si la información se presenta en el estilo "a través de los ojos de la gerencia". Esto le da a los líderes de la compañía más discreción sobre cómo determina cómo se construyen los segmentos y qué métricas se reportan. Los gerentes pueden agrupar empresas con diferentes modelos de negocios. También puede seleccionar las métricas para enviar el mensaje deseado a las partes interesadas. Las pérdidas en una división de Internet, por ejemplo, podrían agruparse con una unidad de negocios rentable no relacionada para obtener una mejor imagen del rendimiento.
