Para bien o para mal, la publicidad está en todas partes, con el atractivo de nuevos productos, grandes promesas y la esperanza de algo nuevo o diferente. Encienda el televisor, desplácese a través de su red social o escuche su estación de radio favorita, y encontrará que es difícil evitar que alguien intente venderle algo. Si bien la publicidad comparte información y nos permite saber qué hay de nuevo, lo hace para persuadir en lugar de educar, por lo que su influencia a veces puede ser más negativa que positiva.
Positivos y negativos de la publicidad
Hay momentos en que la publicidad es útil porque aprendemos cosas nuevas sobre cosas en las que estamos interesados. Por esta razón, es importante tener en cuenta los aspectos positivos y negativos de la publicidad en nuestra vida cotidiana. A través de anuncios, a menudo aprendemos sobre cosas como:
- Nuevos productos útiles
- Cuestiones sociales
- Empresas que se alinean con nuestros valores.
- Candidatos politicos
- Nuevas ideas
Cuando un anuncio educa sin el motivo de poner la lana sobre nuestros ojos, puede ser útil y abrir nuevas puertas. Por otro lado, los aspectos negativos de la publicidad también pueden influir en nosotros por:
- Hacer cumplir estereotipos negativos.
- Creando una sensación de descontento.
- Inspirando el estrés en nuestras relaciones con nosotros mismos y con los demás.
- Influenciarnos para gastar dinero que no tenemos.
- Persuadiéndonos a comprar cosas que no necesitamos
- Explotando nuestras vulnerabilidades
¿La gallina o el huevo?
El debate sobre los aspectos positivos y negativos de la publicidad es algo así como la infame pregunta del huevo o la gallina. Algunas personas afirman que la publicidad causa efectos negativos, mientras que otros argumentan que simplemente refleja lo que ya está sucediendo en la cultura. La verdad probablemente se encuentra en una combinación de esto. Stefano Tartaglia y Chiara Rollero realizaron un estudio sobre esto en Italia y los Países Bajos. Los dos países tienen diferentes ideas sobre los roles de género, con los Países Bajos siendo mucho más igualitarios que Italia.
Tartaglia y Rollero estudiaron anuncios impresos de ambos países con imágenes de mujeres y hombres. Descubrieron que la mayoría de los anuncios tendían a mostrar a los hombres en roles profesionales y a las mujeres en roles decorativos o domésticos, pero que Italia tenía más representaciones estereotipadas de género en la publicidad que en los Países Bajos más igualitarios.
El estudio concluyó que si bien la publicidad refleja la cultura, también influye en ella, por lo que es prudente elegir imágenes en la publicidad que reflejen a dónde queremos ir como cultura.
Efectos negativos de la publicidad en la sociedad
A pesar de todo el potencial positivo de la publicidad, la realidad es que con frecuencia influye en la sociedad de manera negativa. Un aspecto negativo de la publicidad es su potencial para alimentar expectativas poco realistas, generar descontento e influir en nuestros procesos de pensamiento en formas que están más allá de nuestro control. Esto sucede en parte porque estamos consumiendo los anuncios como individuos, pero también porque los anuncios influyen en la cultura más amplia que nos da forma.
Cosas como el materialismo, el adicción al trabajo, los hábitos de vida poco saludables, el alcoholismo, la confusión política y las visiones poco realistas de la imagen corporal en las publicidades dan forma negativa a nuestra cultura e impactan a los más vulnerables entre nosotros. Si bien no se permiten las mentiras descaradas en la publicidad, las mentiras de omisión son comunes, y las publicidades a menudo se aprovechan de nuestras emociones para que compremos lo que nos dicen.
Efectos negativos de la publicidad en los niños
Los niños tienen dificultades para distinguir entre los anuncios y la programación de televisión, y carecen de la intuición desarrollada para alertarlos cuando la persuasión está en juego. Son vulnerables a los anuncios porque son más propensos a aceptarlos como realidad, sin las habilidades de pensamiento crítico necesarias para hacer preguntas importantes. Los niños tienden a creer lo que se les dice.
Los anunciantes a menudo se enganchan a los niños a través de la publicidad de maneras que continúan influyendo en ellos hasta la edad adulta. En un estudio realizado en 2014 por Connel, Brucks y Nielsen, aprendimos que las publicidades infantiles pueden crear sesgos que duran hasta la edad adulta. Los participantes del estudio calificaron los productos no saludables que se les promocionaron como niños como más sanos e inofensivos de lo que realmente eran. Afortunadamente, una simple conciencia de este sesgo fue su antídoto.
Efectos negativos de los anuncios de campaña negativos
Según el Wesleyan Media Project, los anuncios de campaña se han vuelto cada vez más negativos en los ciclos electorales anteriores. Los consumidores a menudo se sienten perturbados por estos anuncios y pueden cambiar el canal, pero no cuando están de acuerdo con lo que se dice. Los anuncios de campaña negativos tienden a alimentar un círculo vicioso, en el que ambos lados lanzan anuncios de ida y vuelta en un intento inútil, narcisista y de berrinche para hacer que sus oponentes se vean cada vez peor y se vean mejor.
El lanzamiento de lodo en anuncios de campaña negativos crea un entorno en el que es difícil escapar de una mentalidad acusatoria. Desplácese a través de las noticias de las redes sociales durante un ciclo electoral, y es probable que vea intensos argumentos e insultos entre "amigos" que normalmente no actuarían de esa manera. No hay garantía de que más anuncios políticos justos solucionen este problema, pero como los anuncios moldean la cultura, ciertamente no perjudicarán.
Efectos negativos de los anuncios de drogas
Los anuncios de medicamentos son ventajosos ya que informan a los consumidores acerca de las opciones de tratamiento que de otra manera no sabrían. Sin embargo, también tienden a promocionar los beneficios de la droga en voz más alta y los riesgos en una voz más suave o más rápida con la distracción de personas de aspecto feliz en la pantalla. Como resultado, a algunos médicos les preocupa que sus pacientes no estén tan conscientes de los riesgos involucrados con un medicamento en particular como lo están con los beneficios.
Dado que los espacios publicitarios pueden ser costosos, las compañías más pequeñas o las opciones de medicina alternativa generalmente no se anuncian tanto como las producidas por las grandes compañías farmacéuticas. Debido a esto, los consumidores a menudo no son conscientes de una amplia gama de opciones para abordar la salud y el bienestar. Buscar atención médica de un profesional que esté bien versado en una amplia variedad de opciones de tratamiento podría ayudar a cubrir los puntos ciegos de un paciente.
Anuncios e imagen corporal.
Durante ciertas épocas del año, los anuncios sobre dieta, ejercicio y pérdida de peso están en casi todos los lugares donde se mira. Las imágenes de extrema delgadez y una visión negativa hacia quienes son más grandes, así como las afirmaciones exageradas sobre la efectividad de las dietas, pueden afectar negativamente la imagen corporal y el sentido de autoestima, especialmente en los jóvenes. La deshonestidad que califica los programas de dieta y los cambios en el estilo de vida como siempre positivos persuade a las personas vulnerables a participar en elecciones que podrían no ser adecuadas para ellos física, mentalmente o emocionalmente.
La industria de la dieta vale la pena. $ 66 mil millones en los EE.UU. solo, y con frecuencia gana dinero de personas que luchan con la autoestima y la aceptación. Cuando los niños o las personas con baja autoestima ven anuncios que asocian una mayor delgadez con una mayor autoestima, a menudo desean comprar los productos anunciados.
En respuesta, los esfuerzos del consumidor que comienzan con ligeras restricciones en los alimentos o aumentos en el ejercicio pueden volverse más intensos con el tiempo e incluso convertirse en trastornos de la alimentación. Estas personas vulnerables a menudo no son conscientes de cómo las publicidades u otras influencias culturales les afectan, de que las dietas a menudo no son efectivas y de que no siempre contribuyen a la salud general.
Anuncios y roles de género
Los anuncios publicitarios a menudo representan roles de género en formas tradicionales que refuerzan los estereotipos. Piense en cuántas veces ha visto productos de limpieza, dieta y belleza comercializados para mujeres, mientras que las herramientas, los automóviles y la cerveza se comercializan para hombres. Estos estereotipos no están representados de forma generalizada en la publicidad, pero es suficiente para que los niños que los observan tengan la idea de quiénes deben ser cuando se conviertan en mujeres y hombres.
Es cierto que podemos contrarrestar parcialmente los estereotipos negativos del rol de género en la publicidad en el hogar o en las escuelas, pero con la generación más joven participando cada vez más en pantalla con menos sentido de bienestar positivo, la publicidad todavía tiene una gran influencia en vida cotidiana y creencias.
Publicidad y redes sociales.
A nivel mundial, las personas gastan un promedio de 135 minutos en las redes sociales cada día. Las empresas y los comerciantes han comenzado a capitalizar esta realidad a través de anuncios. Si bien la mayoría de las personas se involucran en las redes sociales para conectarse con otras personas, en el proceso se ven bombardeadas con anuncios y amigos colocados profesionalmente que venden cosas, todos los cuales intentan persuadirlos para que gasten su dinero.
El aumento en los vendedores directos que ofrecen sus productos en las redes sociales significa que las líneas entre amigos y vendedores están borrosas. Las personas a menudo se sienten ofendidas cuando un amigo del que no han oído hablar desde hace siglos se comunica con ellos para no conectarse, sino para tratar de vender algo o conseguir que se unan a su equipo de ventas directas.
Incluso aquellos que realizan la venta pueden confundirse con los límites, ya que a menudo copian y pegan los scripts ofrecidos por sus compañías, quienes los convencieron de que están prestando un servicio a sus amigos al venderles. Incluso pueden sentirse agradecidos con la compañía por inspirarlos a reconectarse con viejos amigos, mientras que esos mismos amigos en realidad están resentidos con el vendedor por tener motivos ocultos.
Abordar la vulnerabilidad a la publicidad
Muchos países de todo el mundo reconocen la influencia negativa de la publicidad en las personas vulnerables, incluidos los niños. Países como Suecia, Noruega, Brasil, México, Chile e Inglaterra tienen anuncios restringidos dirigidos a niños. Algunos países solo han restringido la publicidad de comida chatarra y dulces, mientras que otros han restringido toda la publicidad a niños menores de 12 o 16 años. Estos esfuerzos ayudan a proteger a los más vulnerables entre nosotros: los niños, que son menos capaces de distinguir lo verdadero de lo falso o de identificarlo. Cuando alguien está tratando de persuadirlos de algo.
Además de los esfuerzos gubernamentales para proteger a las poblaciones vulnerables de la influencia negativa de la publicidad, también juegan un papel los individuos y las familias. Una vez que tienen conciencia, los padres pueden elegir:
- Limitar el tiempo de pantalla
- Anuncios de silencio
- Compra suscripciones de televisión que acaben con la publicidad.
- Participar en discusiones sobre anuncios con sus hijos
Para las poblaciones adultas vulnerables, las modalidades como el neurofeedback son prometedoras para ayudar al funcionamiento del cerebro en nuevas formas que aumentan las ondas alfa y la actividad en los centros de toma de decisiones del cerebro, lo que podría reducir la impulsividad y la vulnerabilidad hacia la persuasión. Las elecciones intencionales hacia límites saludables con los medios e incorporación de modalidades de curación cuando sea necesario pueden ayudar a limitar la influencia negativa de los anuncios en la vida de un individuo.
Cultivando una respuesta equilibrada a la publicidad
Si bien la influencia negativa de la publicidad es una dinámica real, también es cierto que los anuncios nos brindan nueva información que puede ser útil. A veces es posible asimilar tanto los aspectos positivos como los negativos de la publicidad sin ser influenciados indebidamente por ellos. Cultive las siguientes habilidades para ayudar a experimentar los aspectos positivos de la publicidad sin todos los aspectos negativos:
- Comprobación de hechos: Lea sobre un producto, lea reseñas y busque información para obtener la información completa.
- Comparaciones de productos: Explore e investigue todas sus opciones para resolver un problema o necesidad particular.
- Conciencia emocional y atención plena.: Preste atención a las emociones que el anunciante desea que usted sienta y por qué.
- Habilidades para la toma de decisiones: Considere listas profesionales y estafas, discusiones saludables o tome tiempo para pensar antes de comprar.
- Límites: Está bien silenciar los anuncios o cambiar el canal. A veces, también es saludable tomar un descanso de los medios.
