El método del camino crítico se ha desarrollado a lo largo de los años para permitir que un proyecto se administre de manera más eficaz mediante un proceso determinado matemáticamente. El método determina la línea de tiempo en la que se lleva a cabo un proyecto, los recursos necesarios y las actividades que deben realizarse primero. Este sistema ha cambiado la forma en que se gestionan y emprenden los proyectos, simplificando todos los aspectos del proceso.
Función
La gestión eficaz de proyectos utiliza un algoritmo basado en matemática denominado método de ruta crítica. El sistema establece un conjunto de actividades del proyecto y determina cuándo es el mejor momento para programar cada evento individual. Cuando un proyecto tiene actividades interdependientes, el método de ruta crítica le permite al administrador del proyecto planificar qué eventos deben ocurrir para que ocurran eventos futuros. Por ejemplo, si una casa está en construcción, las tuberías dentro del edificio deben construirse antes de que se pueda colocar el sheetrock.
Historia
El método de la ruta crítica fue desarrollado por primera vez por la Marina de los Estados Unidos durante la década de 1950. Se determinó que para poder construir su flota submarina de manera oportuna y decisiva, era necesario establecer un nuevo método de cronogramas de construcción. Se determinó cuándo quería un producto terminado y analizó cada proceso que debía llevarse a cabo. La Armada luego tomó en cuenta los retrasos que eran inevitables y planificó la hora exacta de inicio de cada parte del proyecto. El sistema estaba tan bien desarrollado que las empresas de todo tipo comenzaron a implementar el método de ruta crítica. Hoy en día, todos los tipos de empresas utilizan el sistema, desde desarrolladores de software y proyectos de investigación hasta ingeniería y mantenimiento de plantas.
Caracteristicas
Para que se pueda establecer un método de ruta crítica, se debe crear un modelo del proyecto. La técnica requiere una lista de todas las actividades que deben realizarse para completar el proyecto. Esto se conoce como la "estructura de desglose del trabajo". Luego determina el tiempo que tomará para que cada actividad se complete. A esto le sigue la identificación de las interdependencias de las actividades individuales, esencialmente estableciendo lo que debe hacerse primero. Matemáticamente, el orden del proyecto toma forma y el proceso se vuelve mucho más fácil de gestionar como tareas distintas e individualizadas.
Significado
La priorización de las actividades de un proyecto es esencial para hacer que el método del camino crítico funcione. Un gerente de proyecto puede acortar el marco de tiempo de un proyecto realizando más actividades en paralelo. Esto se conoce como "seguimiento rápido". Un gerente también puede acortar la duración del proyecto agregando recursos a ciertos aspectos en un intento de hacerlos más rápido. Esto se llama "estrellar el camino crítico". En general, cualquier proyecto que utilice el método de ruta crítica se puede ajustar para la velocidad con estas opciones.
Consideraciones
Los horarios de los proyectos pueden cambiar de forma regular. El uso del método de ruta crítica permite un monitoreo continuo del cronograma y un seguimiento más fácil para el gerente de proyecto. Esto ha sido ayudado por la modificación del método del camino crítico a lo largo de los años. Inicialmente, el proceso incluía solo las dependencias lógicas entre los diferentes aspectos del proyecto. Después de mucho desarrollo, el método ha permitido la inclusión de recursos relacionados con cada actividad. Al determinar cuándo una sección específica del proyecto alcanzará sus elementos necesarios, el gerente puede evitar "cuellos de botella de recursos", lo que resulta en la falta de disponibilidad de ciertos recursos cuando son necesarios. Esta adición al método de ruta crítica se conoce como "nivelación de recursos".
