La información financiera es una tarea sencilla que viene con una variedad de cuestiones éticas difíciles. Las infracciones en la ética pueden dar lugar a grandes escándalos para las empresas y llevar a la pérdida de la confianza de los inversores y los consumidores. Comprender algunos de los problemas éticos más comunes que pueden surgir en la información financiera puede ayudar a quienes trabajan sobre el terreno a evitar posibles minas terrestres que podrían llevar no solo a sus empleadores, sino también a sus carreras profesionales.
Cocinando los libros
Se le puede pedir a los reporteros financieros que "cocinen los libros" cuando se ha mantenido poca documentación de los gastos y el valor de los activos. Esta práctica consiste en inventar cifras que pueden ser o no buenas estimaciones de números reales. Si bien la presión para hacer esto puede provenir de lo más alto de una compañía, la práctica no solo es poco ética, sino también completamente fraudulenta. Cocinar los libros también incluye la manipulación de los registros contables en la preparación de los estados financieros, así como la omisión intencional de activos importantes de información de pasivos de los informes financieros. Una empresa podría exagerar la cantidad que obtuvo en ganancias para atraer inversionistas, por ejemplo, o subestimar sus obligaciones para evitar crear el pánico de los inversores.
Contabilidad linda
Este término describe la práctica de estirar o doblar los estándares establecidos por la profesión contable al límite. Un ejemplo de esto podría incluir la estructuración de contratos de arrendamiento para que cualquier activo arrendado, junto con cualquier pasivo que venga con esos arrendamientos, pueda mantenerse fuera de sus libros. Algunos expertos financieros argumentan que esto no es ético, porque las compañías que hacen esto esencialmente están falsificando sus activos y pasivos. En "Cuestiones éticas en la información financiera: ¿la estructuración intencional de los contratos de arrendamiento para evitar la capitalización no es ética?", El autor Thomas J. Frecka afirma que este fue un factor que condujo al escándalo de Enron. Si bien es menos atroz que cocinar los libros, esta práctica demuestra una falta de respeto por los principios que respeta la profesión contable.
Conflictos de interés
Se puede producir un conflicto de intereses cuando un empleado recibe un beneficio personal inapropiado como resultado de cualquier acción realizada en su rol oficial como reportero financiero. Como ejemplo, considere un reportero financiero que exagera los ingresos de una empresa como una forma de asegurar una bonificación mayor para él. Este es un conflicto de intereses directo porque el periodista financiero está obteniendo una ganancia de sus actividades no éticas. También se opone al código de ética de la profesión contable, que requiere una objetividad absoluta.
Violación de la confidencialidad
El abuso de información privilegiada es un ejemplo sencillo de incumplimiento de la confidencialidad en la información financiera. Una violación de la confidencialidad se refiere a cualquier divulgación de información confidencial o de propiedad exclusiva que un empleado adquiere como resultado de su empleo como informador financiero. Cuando esa información se usa para beneficio personal o para el beneficio de algún tercero, el periodista financiero rompió su implícito juramento de confidencialidad a su empleador.
