Los empleadores tienen el derecho de exigir que un empleado tome un permiso FMLA. Muchas veces lo mejor para el empleador y para el empleado es hacerlo. La Ley de Ausencia Familiar y Médica fue establecida por la administración Clinton en 1993. Protege los empleos de los empleados que están experimentando una condición o situación calificada según lo define la ley. Sin embargo, la licencia no está exenta de restricciones que pueden ser aplicadas por los empleadores. Los empleados primero deben calificar para FMLA y también deben tomarlo si el empleador lo considera necesario.
Acerca de FMLA
La Ley de Licencia Familiar y Médica otorga 12 semanas de licencia no remunerada a los empleados con condiciones calificadas que hayan trabajado un mínimo de 1,250 horas en el último año. Los empleados que sufren de una enfermedad grave o que cuidan a un familiar cercano con una condición de salud grave pueden calificar para FMLA. Dar a luz a un niño o la adopción de un niño también es una condición calificada. Más recientemente, a los miembros del servicio militar se les han otorgado hasta 26 semanas de licencia por condiciones que califiquen que pueden incluir ser llamado al servicio activo, preparación para el servicio activo y lesiones resultantes del servicio activo. Las disposiciones militares también se extienden a los miembros de la familia que cuidan a los militares con estas condiciones.
Derechos del empleador
Los empleadores tienen el derecho de obligar a un empleado a comenzar a usar la licencia FMLA si se cree que el empleado tiene una condición calificada. En el caso Knox v. La Ciudad de Monroe, el tribunal sostuvo a favor de un empleador que solicitó que un empleado tomara una licencia FMLA. Cuando el empleado se negó a tomar la licencia, el empleador la despidió por ausencias excesivas y el tribunal apoyó las acciones del empleador. Los empleadores tampoco están obligados a informar a los empleados que sus trabajos pueden estar en peligro si no se toman la licencia FMLA. Se requiere que un empleador informe a un empleado solo de la necesidad de tomar una licencia por una condición determinada.
Derechos de los empleados
Los empleados tienen el derecho de ser informados de que una condición o situación médica los califica para la licencia si cumplen con los requisitos de empleo de FMLA. Los empleadores pueden exigirles que usen un permiso pagado al mismo tiempo que un permiso FMLA. Los empleados deben proporcionar la certificación médica de una condición elegible, pero también deben ser informados por el empleador de la fecha límite requerida para el papeleo. Este plazo es generalmente de 15 días. Los empleadores tienen cinco días para responder a la solicitud de un empleado para FMLA. Si un empleador no responde, a un empleado se le puede otorgar una licencia adicional porque el reloj oficial de FMLA aún no ha comenzado.
Consideraciones de FMLA
Aunque los tribunales se han pronunciado a favor de los empleadores en algunos casos de licencia forzada de FMLA, la FMLA es legalmente una pendiente resbaladiza. Los empleadores que tengan inquietudes sobre los empleados y los permisos de FMLA deben mantener una documentación detallada y cuidadosa de todas las comunicaciones relacionadas con el permiso. También es en el mejor interés del empleador buscar el consejo de un abogado que se especializa en derecho laboral. Las pautas de cumplimiento de FMLA están disponibles en el sitio web del Departamento de Trabajo (ver Recursos).
