El índice de concentración de cuatro empresas es una herramienta analítica que ayuda a los expertos de la industria y a los reguladores gubernamentales a evaluar el estado de la competencia en un mercado. Al medir las cuotas de mercado combinadas de las cuatro compañías principales en una industria o mercado específico, podemos decir si existe un desequilibrio inadecuado en la competencia del mercado o si puede ser creado por las fusiones de empresas.
Monopolios y oligopolios
Para entender el índice de concentración, es importante entender primero los términos "monopolio" y "oligopolio".
En un mercado saludable, es decir, una industria en la que las compañías ofrecen productos o servicios iguales o similares en partes aproximadamente iguales, existe un estado equilibrado de competencia. Este estado idealizado de competencia puede ser "desechado" o desequilibrado de varias maneras.
Por ejemplo, existe un monopolio donde una empresa domina el mercado, por encima de todas las demás. Si hay otros competidores, son ampliamente superados por la empresa dominante. En los Estados Unidos y en otros países, las agencias gubernamentales hacen cumplir las leyes y regulaciones antimonopolio para evitar que ocurran los monopolios.
Otro tipo de mercado desequilibrado es el oligopolio. Existe un oligopolio cuando un mercado está dominado por unas pocas empresas. En un oligopolio, es totalmente posible que otras empresas también hagan negocios, pero sus cuotas de mercado suelen ser una pequeña parte de las ventas totales para ese mercado.
Estas empresas más pequeñas también pueden competir solo de manera limitada con las empresas dominantes. Por ejemplo, pueden ofrecer solo una parte de los bienes o servicios ofrecidos por las compañías dominantes.
Tipos de ratios de concentración
Los analistas gubernamentales y de la industria utilizan una serie de herramientas y cálculos para comprender completamente el “panorama general” de un mercado en particular y el estado de la competencia en ese mercado.
Los más utilizados son las relaciones de concentración de cuatro empresas y de ocho empresas. Algunas veces llamadas CR4 y CR8, respectivamente, estas relaciones están diseñadas para evaluar y analizar mercados para detectar oligopolios existentes o en desarrollo y otras condiciones de mercado desequilibradas.
Este análisis puede tener lugar después del hecho, es decir, después de que ya existe un oligopolio o monopolio, pero más comúnmente, la evaluación se lleva a cabo antes de que el mercado se desequilibre. Los reguladores antimonopolio evaluarán una fusión propuesta, por ejemplo. Si la combinación de las dos compañías en cuestión creará un mercado oligopolístico o monopolístico, la fusión puede ser examinada más de cerca o incluso prohibida.
Junto con el Índice Herfindahl (HI, o HHI, para el Índice Herfindahl Hirschman), los índices de concentración ayudan a iluminar la participación de mercado combinada de las compañías más grandes que operan en un mercado o nicho particular.
Cómo calcular la relación de concentración de cuatro empresas
La fórmula para determinar el índice de concentración de 4 empresas es:
CR4 = (X1 + X2 + X3 + X4) / T
En esta ecuación:
- X es el total de ventas de una empresa individual (las cifras de ventas de las cuatro empresas más grandes se utilizan en el índice de concentración de cuatro empresas)
- T es el total de ventas de la industria o mercado en cuestión.
Sume las ventas totales para cada una de las cuatro firmas más grandes en su industria seleccionada. Luego divida esa suma por el total de ventas de la industria. Convierta ese resultado en un porcentaje, y ese valor porcentual es el índice de concentración de cuatro empresas.
No es necesario utilizar cifras de ventas precisas en una empresa o industria para calcular el índice de concentración de cuatro empresas. La clave es localizar y utilizar la información más actualizada y confiable que pueda encontrar.
Evaluando el resultado
El porcentaje resultante debe evaluarse según un rango de posibles normas para determinar el estado del mercado.
Por ejemplo, una proporción del 40 por ciento o menos significa que ninguna compañía o grupo de compañías domina ese mercado. Sin embargo, si el resultado es superior al 40 por ciento, se considera que existe un oligopolio. Los resultados cercanos o iguales al 100 por ciento indican un monopolio en el que una empresa controla la industria.
Otros métodos para evaluar el nivel de competencia de un mercado
Las reglas de concentración son solo un método para evaluar la condición de un mercado. Tanto los índices de concentración de cuatro y ocho empresas proporcionan meramente una estimación, en lugar de una medida concreta del predominio real del mercado. Otra herramienta, el Índice Herfindahl, puede iluminar el panorama general al proporcionar otro punto de referencia para fines de comparación.
