Los economistas y los funcionarios gubernamentales tienen interés en mantener un mercado competitivo. Quieren que el consumidor reciba los productos de mejor calidad, la mayor cantidad de opciones y los mejores precios. La creencia común es que las empresas que tienen un monopolio no tienen un incentivo para cumplir con estos estándares. Como resultado, los economistas han creado varias métricas para medir el grado en que un mercado es competitivo y justo para el consumidor.
La relación de concentración de cuatro empresas
Una forma de medir la competitividad de un mercado específico es calcular el porcentaje del mercado total controlado por las cuatro compañías principales. El índice de concentración de cuatro empresas se determina sumando el porcentaje de participación de mercado de cada una de las cuatro empresas más importantes de la industria.
La teoría es que cuanto mayor sea el porcentaje del mercado controlado por estas cuatro empresas, menos competitivo será el mercado. Se considera que una proporción en el rango de 0 por ciento a 50 por ciento tiene una concentración baja y es competitiva. Las proporciones en el rango de 50 por ciento a 80 por ciento son moderadamente competitivas, y cualquier porcentaje superior al 80 por ciento se aproxima a un monopolio.
Si bien el índice de concentración de cuatro empresas es fácil de calcular, tiene varias desventajas. No considera que la mayor de las cuatro empresas principales podría ser sustancialmente más grande que las empresas más pequeñas entre las cuatro principales. Nike, por ejemplo, tiene el 62 por ciento de su mercado y todas las demás firmas tienen el 5 por ciento o menos.
El índice de concentración a menudo no considera los ingresos de las subsidiarias extranjeras. Esta omisión sobrestima el alcance de la concentración doméstica. Como resultado, la incapacidad de definir con precisión las diversas líneas de productos de una empresa podría llevar a comparaciones inexactas con otras empresas de la misma industria.
El índice Herfindahl-Hirschman
El índice Herfindahl-Hirschman (HHI) es una medida de concentración de mercado ligeramente más avanzada que el índice de concentración de cuatro empresas. Se calcula tomando la participación de mercado de cada empresa en el mercado, cuadrando cada una y sumando la suma. El total varía desde cero, lo que significa una competencia perfecta, hasta 10,000, lo que indica un monopolio. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos utiliza el HHI para evaluar los efectos de las fusiones propuestas.
El DOJ considera que un HHI por encima de 2,500 es un mercado altamente concentrado y menos competitivo, entre 1,500 a 2,500 como moderadamente competitivo y menos de 1,500 como mercado competitivo.
Ejemplos de concentración de mercado
Cuando se toman en conjunto, el índice de concentración de cuatro empresas y el HHI revelan mucho sobre la competitividad de un mercado.
Considere la fabricación de automóviles. Las cuotas de mercado de las cuatro principales compañías son General Motors con 17.7 por ciento, Ford con 15.1 por ciento, Toyota con 14.4 por ciento y Chrysler con 12.8 por ciento. En total, las cuatro principales empresas tienen el 60 por ciento del mercado.
El HHI de las cuatro empresas principales se calcula de la siguiente manera: (17.7 x 17.7) + (15.1 x 15.1) + (14.4 x 14.4) + (12.8 x 12.8) = 912
Aunque las cuatro principales empresas automotrices tienen el 60 por ciento de los ingresos totales, el bajo HHI de 912 indica que el mercado es competitivo.
La competencia en la industria de la cerveza.
Echa un vistazo a la industria de la cerveza. Los cuatro principales productores son Anheuser-Busch con 43.5 por ciento, MillerCoors con 25.1 por ciento, Constellation / Crown con 7.4 por ciento y Heineken con 3.9 por ciento. Su participación en el mercado total asciende a 79.9 por ciento.
El HHI para estos cuatro productores de cerveza: (43.5 x 43.5) + (25.1 x 25.1) + (7.4 x 7.4) + (3.9 x 3.9) = 2,592
Con casi el 80 por ciento del mercado para las cuatro principales compañías y un HHI de 2,592, la industria de la cerveza es un mercado altamente concentrado. Anheuser-Busch domina el mercado para los productores de cerveza.
Concentración en el mercado de las zapatillas.
El mercado de las zapatillas de deporte es un ejemplo aún más evidente de un mercado concentrado. Los líderes del mercado son Nike con 62 por ciento, Skechers con 5 por ciento, Adidas con 5 por ciento y Asics con 4 por ciento. Las cuatro empresas juntas controlan el 76 por ciento del mercado.
El HHI para los mejores fabricantes de zapatillas: (62 x 62) + (5 x 5) + (5 x 5) + (4 x 4) = 3,898
En este caso, la cuota de mercado del 76 por ciento de las cuatro principales firmas de zapatillas de deporte es menor que el 79.9 por ciento de los cuatro principales productores de cerveza. Esto parece ser una buena señal, pero el HHI cuenta una historia muy diferente. El HHI de 3,898 está muy por encima del umbral de 2,500 considerado como un mercado no competitivo. Este es el resultado de una empresa, Nike, que domina el mercado y está muy por delante de los demás competidores.
El índice de concentración de cuatro empresas y el Índice Herfindahl-Hirschman son herramientas útiles para que economistas, inversores y funcionarios del gobierno analicen la competitividad de un mercado. Estas métricas no proporcionan una imagen detallada de la competitividad entre las empresas en una industria, pero sí sirven como un buen indicador de inicio.
