Todo el mundo compra y vende bienes y servicios de todo tipo y, en general, todo lo que se intercambia es una mercancía. La palabra "mercancía" tiene un significado especial en el mundo financiero. Los productos básicos son materias primas, en lugar de productos terminados, y el comercio de contratos de futuros de productos básicos es una parte importante de la actividad económica. Este artículo rastrea los orígenes y los tipos de productos básicos que se comercializan en bolsas como la Chicago Board of Trade y explica los conceptos básicos de cómo funciona un contrato de futuros de productos básicos. Hay un enlace en recursos para obtener más información.
Historia
El propósito de los futuros de productos básicos es reducir la incertidumbre en los precios de las materias primas y remonta su historia al siglo XVI. En un día en que la mitad de los barcos europeos enviados al Lejano Oriente para recuperar las especias nunca regresaron, los inversores buscaron formas de reducir el riesgo. El comercio moderno de productos básicos comenzó a mediados del siglo XIX, principalmente en Chicago. Los agricultores y comerciantes de ganado, cereales y otros productos agrícolas querían una forma confiable de establecer precios. A partir de 1848, la gente comenzó a clasificar los granos y otros productos agrícolas para facilitar el establecimiento de los precios. Los agricultores y compradores a menudo firmaban contratos en los que el agricultor aceptaba entregar su cosecha a un precio garantizado, lo que le permite obtener crédito para aumentar la cosecha. Los concesionarios obtuvieron la garantía de una entrega futura a un precio firme. Fuera de esta costumbre, los intercambios comerciales de productos básicos como el Chicago Board of Trade evolucionaron gradualmente. El mercado de futuros todavía se basa en esos contratos, pero se ha convertido en un mercado favorito para los especuladores que buscan ganancias al negociar contratos de futuros.
Los tipos
Hay muchas materias primas diferentes que se comercializan a través de contratos de futuros. Los productos agrícolas incluyen granos, ganado, jugo de naranja y fibras como el algodón. Los metales, incluidos los metales preciosos como el oro y la plata, forman otra categoría. Otro más es la energía, o más específicamente las materias primas necesarias para producir energía como el petróleo, el gas natural, el uranio y una adición reciente, el etanol.
Caracteristicas
El corazón del comercio de productos básicos es el contrato de futuros. Una parte acuerda comprar una cierta cantidad utilizando un contrato estandarizado (por ejemplo, 5000 bushels de trigo) y el productor acuerda vender el producto a ese precio en una fecha futura específica. Sin embargo, los contratos de futuros se negocian en bolsas de productos básicos como la Junta de Comercio de Chicago. Cuando un comerciante de productos básicos compra un contrato de futuros, puede ser como el vendedor (un contrato de "venta") o un comprador (un contrato de "llamada"). Cuando se trata de un contrato de compra, el comerciante espera que el precio suba porque el contrato puede venderse al precio más alto, lo que resulta en una ganancia. El comprador de un contrato de venta espera que el precio caiga, porque entonces él / ella puede pagar menos para completar la venta en el futuro que el costo original del contrato.
Significado
Finalmente, los productores de materias primas entregan su producto y reciben el pago, y todos los contratos de futuros se liquidan, sin importar a quién pertenezcan. Debido a esto, un contrato de futuros siempre tiene una fecha de liquidación y es una transacción financiera a corto plazo. Para los compradores y productores que crean los contratos originales, la incertidumbre se reduce al cambiar el riesgo a los especuladores que negocian contratos de futuros. Lo que hace que el comercio de futuros de materias primas sea tan atractivo para los especuladores es que se realiza con margen. Esto significa que un comerciante pone una pequeña parte del precio del contrato (generalmente 5-10%). Si el precio cambia en unos pocos puntos porcentuales, es posible duplicar su dinero en unos pocos días, o perderlo todo tan rápido.
Consideraciones
Los principiantes en el comercio de futuros de productos básicos deben ser extremadamente cautelosos. Dado que los contratos de futuros se negocian en margen, esta es una forma de alto riesgo de especulación del mercado y la mayoría de las personas pierden dinero al principio. Sin embargo, hay formas de reducir el riesgo. Por ejemplo, muchos comerciantes colocan rutinariamente una orden de "dejar de vender" a un precio por encima o por debajo del precio de compra del contrato. Si el precio sale mal, el contrato se vende automáticamente, lo que limita las pérdidas. Cualquier persona interesada en el comercio de futuros de productos básicos debe entender esta y otras estrategias y conocer los productos básicos que comercializan. Finalmente, tenga en cuenta que la negociación de contratos de futuros requiere atención constante y nunca debe ser más que una pequeña parte de un plan de inversión / producción de dinero debido al alto riesgo involucrado.
