Las empresas compran activos fijos, como equipos de producción o vehículos, para utilizarlos en el curso de sus actividades comerciales. Cuando una empresa compra un activo fijo, capitaliza el costo total del activo en su balance. La compañía no puede costear este costo al comprar el activo porque se beneficiará de la compra durante varios años. En su lugar, la compañía registra la depreciación o gastos una parte del costo cada año. Los principios de contabilidad generalmente aceptados, o GAAP, proporcionan reglas específicas para la depreciación de estos activos.
Figuras claves
Antes de calcular la depreciación, la empresa debe determinar los montos clave que utilizará para calcular la depreciación. Estos incluyen el costo depreciable del activo, la vida útil del activo y el valor de rescate estimado del activo. El costo depreciable del activo incluye todos los costos necesarios para adquirir el activo y ponerlo en servicio. Estos costos incluyen el precio de compra del activo, los cargos de instalación, los costos de flete y los honorarios legales. La vida útil del activo representa el número de años que la compañía espera usarlo. El valor de rescate estimado representa la cantidad de dinero que la compañía espera vender al año al final de su vida útil.
Métodos de Depreciación
Las empresas eligen uno de los tres métodos de depreciación. Estos son los métodos de línea recta, unidades de producción y métodos de balance descendente. El método de línea recta calcula una base depreciable al restar el valor de rescate estimado del activo de su costo total. Luego se divide por el número de años en la vida útil estimada del activo para determinar el monto de la depreciación anual. El método de unidades de producción utiliza la misma base de depreciación y la divide por la cantidad de producción estimada del activo. Al final del año, la compañía multiplica esta cantidad por la cantidad de producción real y registra esta cantidad como depreciación. El método del saldo decreciente se discute a continuación.
Método de amortización acelerada
El método de saldo decreciente acelera el proceso de depreciación y registra una mayor cantidad de depreciación en una etapa anterior de la vida del activo. La compañía determina la tarifa de línea recta al dividir 100 por el número de años en la vida útil del activo. La compañía duplica esta tasa y la multiplica por el costo total del activo. Esto determina la depreciación del primer año. En años futuros, la compañía utiliza el costo total del activo menos la depreciación ya registrada y la multiplica por la misma tasa.
Depreciación acumulada
Las compañías mantienen el mismo valor de activos en sus registros contables, siempre y cuando sean dueños del activo. Una empresa también mantiene una cuenta de depreciación acumulada. La depreciación acumulada representa toda la depreciación registrada en un activo desde que la compañía la adquirió por primera vez. La depreciación acumulada es una cuenta de contra activo y reduce el valor neto en libros del activo.
