La serigrafía, a veces referida en la cultura popular como serigrafía, es un método popular para aplicar imágenes a sustratos (materiales impresos). El uso más conocido de este proceso es la producción de imágenes en camisetas. Es una técnica relativamente simple y se puede realizar en casa. El proceso básico es tomar una malla (normalmente un cable) que se extiende sobre un marco y crear una plantilla en él. El área estampada permanece en malla abierta, mientras que el área no estampada se llena o cubre con un material no poroso. La malla se coloca sobre el sustrato y se llena con tinta. Se tira una escobilla de goma a través de la malla para forzar la tinta a través del área abierta de la malla sobre el sustrato, creando la imagen. Este proceso es universal para todos los tipos de serigrafía. Incluso la impresión serigráfica rotativa utiliza este proceso, aunque la malla está fijada a un cilindro y la escobilla de goma reside dentro del cilindro. Las principales diferencias en la serigrafía se encuentran en los tipos de tinta utilizados y los efectos que generan.
Plastisol
Una de las tintas más comunes utilizadas en la serigrafía, el plastisol es una suspensión de partículas de PVC en lo que se conoce como un plastificante, un aditivo químico que aumenta la flexibilidad. Esto se utiliza en la producción de prendas, y aunque aporta una buena claridad de imagen, tiene una sensación y apariencia muy plástica.
Tintas de descarga
Las tintas de descarga funcionan al afectar los tintes existentes en una prenda, generalmente para aligerarlos.
Flocado
El flocado es un proceso en el que se aplica pegamento para crear la imagen, luego se aplica una lámina para crear una apariencia brillante en el diseño.
Tinta a base de agua
Las tintas al agua ofrecen una mayor penetración del tejido que los procesos basados en plastisol y se emplean cuando se busca un resultado más suave.
Otras aplicaciones
Aunque las aplicaciones textiles son muy comunes, la serigrafía también se puede emplear en tableros de circuitos, madera, vidrio e incluso metal.
