La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHSTA) es una división del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT). Esta agencia gubernamental publica información de seguridad para camionetas de 15 pasajeros. La agencia también establece pautas y regulaciones que abordan los problemas de seguridad con estos vehículos de pasajeros más grandes.
Prohibiciones
Bajo la Ley de Equidad de Transporte Segura, Responsable, Flexible y Eficiente (SAFETEA-LU), la mayoría de las escuelas y sistemas escolares ya no pueden comprar camionetas de 15 pasajeros o usar estos vehículos para transportar a los niños hacia y desde la escuela. Esta prohibición siguió una recomendación al Congreso en 2002 basada en la revisión de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (National Transportation Safety Board) del sistema de calificación de reinversión de NCAP de la NHTSA. La recomendación se aplica si una camioneta de 15 pasajeros cumple con los estándares de vehículos motorizados para autobuses escolares o si se usa para actividades escolares multifuncionales, como el transporte de estudiantes en excursiones.
Controles del conductor
Los estados pueden crear sus propios requisitos de licencia para los conductores que operan camionetas de 15 pasajeros para garantizar la seguridad de los pasajeros. Algunos estados, como California, requieren que los operadores posean una licencia de conducir comercial de clase B con un endoso de vehículo de pasajeros. Además, California requiere que estos conductores tengan una declaración médica archivada y completen una prueba de manejo. Estos controles están diseñados para ayudar a garantizar la seguridad de los pasajeros y otros vehículos en la carretera.
Mejores prácticas
Las mejores prácticas para la seguridad de camionetas de 15 pasajeros varían según el estado. Algunos estados han adoptado las mejores prácticas que incluyen la eliminación gradual de furgonetas de 15 pasajeros para el transporte de niños en edad escolar y el uso obligatorio de los cinturones de seguridad. Otras prácticas incluyen el uso de kits de notificación de accidentes para los conductores y la creación de "políticas de mal tiempo" para los operadores de camionetas de 15 pasajeros.
