La llamada estructura piramidal de una organización se refiere a la tendencia de una organización a tener un mayor número de empleados de nivel básico (ingenieros, trabajadores, técnicos, etc.) que los principales responsables de la toma de decisiones estratégicas (CEO, vicepresidentes, gerentes).
Niveles de jerarquía
Los niveles de jerarquía son los que conforman la "altura" de la pirámide organizacional. Cuanto mayor es el número de niveles de jerarquía, más niveles hay entre el trabajador más bajo y los ejecutivos más altos de la empresa, y mayor es la distancia que la información y las decisiones deben recorrer de arriba a abajo. Los niveles de jerarquía se pueden reducir al aumentar el alcance del control, o la cantidad de personas que el gerente promedio tiene para informarle. Esta es también una forma de aumentar el "ancho" de la pirámide.
Departamentalización
La departamentalización es el otro determinante importante del "ancho" de la pirámide organizacional. Los departamentos se dividen generalmente por función o por producto. Los departamentos funcionales hacen lo mismo para una gran cantidad de productos, y los departamentos basados en productos hacen todo lo necesario para trabajar en un producto específico.
Centralización y formalización.
La centralización es el grado en que la punta de la pirámide organizacional es la más alta ponderada. En organizaciones altamente centralizadas, la toma de decisiones tiende a estar altamente concentrada en la parte superior de la estructura, dejando menos autonomía para que los trabajadores individuales tomen decisiones. Esto a menudo funciona de la mano con la formalización, que es el grado en que deben seguirse las reglas sobre comunicación y toma de decisiones, y su grado de complejidad. Las organizaciones altamente centralizadas y formalizadas tienden a tener estructuras muy rígidas.
Organización sin límites
Las organizaciones sin límites tienden a tener pirámides organizativas más pequeñas porque han eliminado tantas barreras como sea posible, tanto horizontales (departamentales) como verticales (jerárquicas). Algunos hacen esto simplemente siendo lo más libre posible, pero otros subcontratan todas las partes del negocio que no generan valor, dejando solo el núcleo. Este núcleo suele ser una organización mucho más pequeña, más fácil de administrar y modificada.
Gestión de matrices
El tipo principal de organización que rompe la estructura de estilo piramidal es una organización administrada por matriz. En este tipo de organización, los grupos informarán tanto a su líder funcional como a su líder de producto, lo que llevará a una forma circular, algo en bucle.
