El concepto de economías de escala establece esencialmente que a medida que aumenta la cantidad de un objeto producido o un servicio prestado, el costo por unidad de ese bien o servicio disminuye. Muchas empresas de todo el mundo utilizan este concepto en sus decisiones comerciales diarias, a menudo usándolo como una forma de justificar si se embarcan o no en la producción de un nuevo producto.
Costo fijo
El primer paso para entender las economías de escala es el costo fijo. El costo fijo es el costo asociado con un producto o servicio que no cambia según la cantidad de bienes o servicios producidos. Esto generalmente está relacionado con el costo de la propiedad, las plantas y el equipo, o PP&E, y otros costos fijos similares para producir una nueva ejecución de un artículo, como la actualización de PP&E existente o la capacitación de los empleados en nuevas disciplinas.
Coste variable
El costo variable es el otro componente importante para comprender las economías de escala. El costo variable es la cantidad de costo que depende de la cantidad de una unidad que está produciendo. Esto puede ser constante, aumentando o disminuyendo según el tipo de escala que tenga. Por ejemplo, el costo variable de producir un artículo con materiales fáciles de adquirir en un mercado altamente competitivo generalmente permanecerá igual, porque todos los insumos son más o menos constantes.
Cómo funciona la economía de escala
Debido a que su costo fijo permanece igual, si su costo variable disminuye por unidad o permanece igual, el costo total para esa unidad (en otras palabras, el costo fijo más el costo variable dividido por el número total de unidades) disminuye por cada unidad que compra, porque mientras que el costo variable aumenta con cada uno, el costo fijo no lo hace. Si el costo variable aumenta con cada unidad adicional que realice, hay un cierto punto de corte en el que las economías de escala ya no funcionan.
Ejemplo de la vida real
Un buen ejemplo real de economías de escala es el de una fábrica que produce osos de peluche. Suponiendo que la fábrica ya existe, al igual que el equipo, el único costo fijo es la renovación de la fábrica para el nuevo diseño. Cada oso también cuesta un cierto valor para los materiales y la mano de obra. Por ejemplo, si el costo fijo está representado por una unidad, y el costo variable también está representado por una unidad, la primera unidad costará (1 + 1) / 1 = 2. Sin embargo, la segunda unidad costará (1 + 2) / 2 = 3/2, o el 75 por ciento del costo de la primera unidad. Esto continúa a un ritmo de rendimiento decreciente.
Economías de alcance
Las economías de escala a menudo se confunden con las economías de alcance. Las economías de alcance son casos en los que ser propietario de toda la cadena de producción (por ejemplo, controlar todo en la producción de tornillos desde la extracción del mineral hasta la fundición y el envasado final) o todo a un nivel determinado (un monopolio en el paso final de producir tornillos) disminuye los costos Muchos monopolios son economías de alcance horizontales.
