Un contador público certificado (CPA) posee una licencia regulada por los consejos de contabilidad del estado para practicar la contabilidad, y como profesional certificado tiene un alto estándar de conducta. Un CPA ha demostrado un excelente conocimiento de las normas y regulaciones contables al aprobar un examen exhaustivo y completar los requisitos de experiencia profesional, que varían según el estado. Un CPA, a diferencia de un contador no CPA, debe cumplir con el Código de conducta profesional emitido por el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA).
Regla 102
La Regla 102 dentro del Código de Conducta Profesional de AICPA es familiar para todos los CPA y aborda la integridad y objetividad en un lenguaje simple. Un miembro debe mantener la integridad y la objetividad, estar libre de conflictos y no tergiversar a sabiendas hechos o subordinar su juicio a los de otros. Los principios de integridad y objetividad gobiernan el Código de conducta profesional, y los CPA hacen juicios profesionales dentro del contexto de la Regla 102.
Clientes atestados y no atestiguados
Las reglas que rigen la aceptación de regalos son diferentes para los clientes que atestiguan y los que no atestiguan. Un compromiso de certificación es uno en el que el CPA emite un informe o una afirmación, por ejemplo, un compromiso de auditoría en el que el CPA emite una opinión sobre la imparcialidad de los estados financieros de una empresa. Un CPA no puede aceptar un regalo de un cliente de atestado, a menos que el valor del regalo sea claramente insignificante para el destinatario. Para los compromisos de no certificación, un CPA puede aceptar un regalo que sea "razonable en las circunstancias" sin menoscabar la objetividad o la integridad.
Factores a considerar
Al determinar si un regalo es razonable, el AICPA describe los factores y circunstancias que el CPA debe considerar al ejercer el juicio adecuado. Incluyen la naturaleza, ocasión y costo del regalo o entretenimiento. Un CPA también debe considerar el momento del regalo, la frecuencia de los regalos y si otros clientes, proveedores o clientes también participaron en el regalo o entretenimiento.
Sanciones
La División de Ética Profesional del AICPA investiga las quejas y violaciones relacionadas con regalos y entretenimiento. Después de que se presenta una queja, el CPA puede responder a la queja mientras la división realiza su investigación y los resultados de la investigación varían de acuerdo con la gravedad de la ofensa. La división puede declarar que no hay un hallazgo, describir una acción correctiva requerida o amonestar, suspender o expulsar el CPA de la práctica.
