Styrofoam es una marca registrada de la compañía Dow y un producto de plástico. Como plástico, la espuma de poliestireno se usa ampliamente en muchos productos que usamos todos los días, pero desafortunadamente es uno de los plásticos más difíciles de reciclar. La mejor manera de proteger el medio ambiente de los efectos de los residuos de espuma de poliestireno es dejar de usarlo. Eso, sin embargo, es algo que el mundo aún no está listo para hacer. Por lo tanto, los esfuerzos para reciclar espuma de poliestireno son muy importantes.
¿Qué es la espuma de poliestireno
Alrededor del 98 por ciento de la espuma de poliestireno que tienes en tus manos es aire. Además del aire, la espuma de poliestireno está hecha de aceite, creando un plástico llamado poliestireno que tiene el código de identificación de resina 6 impreso en la parte inferior de cada producto de poliestireno. Se usa en muchos productos que usa todos los días y es muy difícil de reciclar porque muchas instalaciones de reciclaje no aceptan productos plásticos de poliestireno.
Uso de espuma de poliestireno
La espuma de poliestireno se utiliza en una variedad de artículos. Si alguna vez ha pedido comida o bebida para llevar, los recipientes y vasos que los sostienen y los mantienen calientes o fríos están hechos de poliestireno. Además, muchos alimentos, como la carne, el pescado y otros mariscos, se almacenan en bandejas de poliestireno en el supermercado. La espuma de poliestireno también es un material de empaque común en forma de empaque de maní, un material de aislamiento en los hogares y material de relleno en muchos cascos, como los cascos para bicicletas y motocicletas.
Impactos ambientales
Dado que la espuma de poliestireno es un producto de plástico, la fabricación de nuevos productos de espuma de poliestireno utiliza recursos de combustibles fósiles no renovables. Como plástico, también se degrada lentamente y es altamente inflamable. La vida marina, como los mamíferos marinos, las aves marinas y las tortugas, también confunden la espuma de poliestireno con la comida y luego mueren por inanición o asfixia cuando se tragan trozos. La espuma de poliestireno es liviana, es solo el 0.01 por ciento de nuestra basura doméstica sólida, pero el volumen de espuma de poliestireno que va a nuestros vertederos hace que llene los vertederos con un producto que dura siglos.
Reciclaje de espuma de poliestireno
En 2006, se reciclaron 56 millones de libras de espuma de poliestireno. Esto es alrededor del 10 al 12 por ciento del Styrofoam usado cada año. El mayor problema con el reciclaje de espuma de poliestireno es el hecho de que no muchos programas o centros de reciclaje aceptan la espuma de poliestireno. Debido a esto, es posible que deba encontrar otras formas de reciclar su poliestireno. Comuníquese con su programa o centro de reciclaje para verificar si aceptan poliestireno o visite el sitio web Earth911.com para encontrar un centro de reciclaje de espuma de poliestireno en su área. Incluso si tiene un sitio de entrega en su comunidad, muchos de ellos solo reciclan materiales de empaque de maní.
Si su comunidad no tiene un sitio de entrega, puede usar un programa de devolución de correo y, literalmente, enviar sus cacahuetes de empaque para que sean reciclados. Uno de los programas en los Estados Unidos se llama Alliance of Foam Packaging Recyclers. Otra opción es donar sus cacahuetes de empaque a UPS u otras tiendas de envío. Llame a la línea directa de maní al 800-828-2214 para encontrar una tienda cerca de usted que acepte donaciones de maní. También están surgiendo nuevas tecnologías para facilitar el reciclaje de poliestireno. Uno de los inventos más prometedores es la espuma de poliestireno biodegradable que está hecha de materiales de origen vegetal en lugar de plástico. Estos espuma de poliestireno a base de plantas se descomponen en vertederos o se pueden usar como fertilizantes para su césped. Solicite a las tiendas que cambien a estas opciones de espuma de poliestireno más respetuosas con el medio ambiente.
Reutilización de espuma de poliestireno
Si tiene cacahuetes de embalaje de espuma de poliestireno, reutilícelos cuando envíe un paquete a alguien. Puede romper piezas más grandes en otras más pequeñas y guardarlas en una bolsa de plástico. Si no tiene uso para espuma de poliestireno o para empacar cacahuetes, también puede dárselos a sus amigos o familiares que envían paquetes o venden artículos en línea. Además, puede llevarlos a una tienda de artesanía donde las personas pueden usarlos para sus proyectos de artesanía o usar espuma de poliestireno en su jardín en macetas para ayudar a drenar o filtrar el agua.
