Los zoológicos pueden ser negocios increíbles que brindan felicidad a los visitantes, un lugar seguro para sus residentes animales y un ingreso estable para el propietario y los empleados. Puede ser emocional y financieramente gratificante poseer un negocio de este tipo. Si bien es fácil ver por qué tantas personas desean abrir sus propios zoológicos, no es para los débiles de corazón.
Para que este esfuerzo sea exitoso, necesita mucha experiencia en cómo construir el zoológico y mantener a los animales sanos, las leyes que rodean la propiedad del zoológico y cómo hacer que el negocio sea rentable. Con este conocimiento y la dedicación para hacerlo, puede abrir su lugar para que los animales y los humanos interactúen y aprendan unos de otros.
Obtenga su plan por escrito
Antes de que pueda comenzar la construcción de su nuevo zoológico, necesita algunas cosas en su lugar. Primero, debes armar un plan de negocios sólido. Tener este plan puede ayudarlo a pensar en cada paso y trazar su camino hacia la propiedad del zoológico. Su plan de negocios debe incluir un resumen ejecutivo, una descripción, investigación de mercado, organización empresarial y más.
Primero, comienza con la definición de tus ideas de alto nivel. Cuál es tu misión? ¿Cuál será la apariencia de su zoológico? ¿Será tu zoológico un zoológico de mascotas o una casa de animales salvajes? Las respuestas a estas preguntas guiarán su plan de negocios.
Una vez que tenga los conceptos grandes hacia abajo, puede comenzar a planificar los detalles. Mire en su mercado local para ver lo que la gente paga por entretenimiento. Decida qué papel desempeñará en la empresa y a quién llevará a otros puestos.
Financiar su zoológico
Los zoológicos no son baratos para comenzar, por lo que es esencial contar con un plan financiero sólido. Hay varios caminos para obtener financiamiento para su negocio, incluidos fondos públicos, inversores ángeles, préstamos bancarios y financiamiento colectivo. Puede explorar todas las vías para ver qué tiene sentido para su empresa.
Sorprendentemente, muchos zoológicos obtienen una parte significativa de su financiamiento de los contribuyentes en el área. Por ejemplo, los fondos públicos pagan la mitad de las tarifas necesarias para mantener el parque zoológico Miller Park en Bloomington, Illinois, en funcionamiento. Los contribuyentes a menudo están dispuestos a financiar estos parques porque ayudan a hacer crecer el área y dan a los locales una gran atracción.
Si bien la financiación del gobierno a veces es una opción, los ciudadanos no siempre están dispuestos a aprobar dichos gastos. En ese caso, debe explorar otras áreas de financiamiento. Por ejemplo, puede conocer a una persona adinerada que esté interesada en ser un inversionista ángel. El inversionista ángel ideal estaría buscando oportunidades de inversión sustanciales y se apasionaría por su misión. También puede solicitar préstamos bancarios o iniciar una campaña de crowdfunding. En todos estos casos, debe tener un objetivo claramente definido y un excelente plan de negocios.
Cómo diseñar un zoológico
El primer paso para diseñar un gran zoológico es encontrar la ubicación perfecta. Debe estar lo suficientemente cerca de los principales centros de población para que pueda atraer visitantes. Sin embargo, debe poder comprar un montón de terreno con su presupuesto. Antes de comprar una propiedad, debe contar con profesionales que la encuesten para asegurarse de que puede construir lo que necesita sobre ella.
Una vez que tenga su sitio en mente, puede diseñar su zoológico. Hay muchas consideraciones importantes que hacer en este paso. Primero, decida qué tipo de expertos en construcción necesitará para su proyecto. Si necesita construir recintos elaborados, es posible que deba trabajar con un arquitecto y constructor. Sin embargo, si está construyendo un zoológico de mascotas, debería considerar contratar a un experto en animales de granja.
A continuación, piense en todos los animales que quiere albergar y qué tipo de hábitats necesitan. Los mejores zoológicos tratan a los animales residentes con el mayor cuidado y respeto. Es importante poner las necesidades de los animales a la vanguardia de su diseño.
Finalmente, piense en cómo sus visitantes experimentarán el zoológico. Puede elegir colocar los animales más anticipados en la parte posterior del parque para mantener a los clientes en las puertas por más tiempo, por ejemplo. También debe planificar cuidadosamente las ubicaciones de restaurantes, baños, fuentes de agua, otros servicios y atracciones.
Restricciones para la construcción de un zoológico
Debido a que los zoológicos son negocios únicos, diferentes leyes rigen estos negocios. Es esencial cumplir con todas las leyes federales y locales relacionadas con el mantenimiento de animales. Primero, consulte con su estado, condado y ciudad para ver qué restricciones se aplican a su zoológico. Luego, asegúrese de visitar los sitios web de las agencias federales relevantes.
Varias agencias federales supervisan a los animales en cautiverio, algunos de los cuales pueden no ser obvios al principio. Por ejemplo, Seguridad Nacional controlará cualquier animal que adquiera de otro país. De manera similar, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) hace cumplir las leyes relacionadas con los animales que cruzan las fronteras estatales, incluso cuando no se utilizan como alimento. La Administración Federal de Aviación garantiza el transporte humano de animales y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) puede inspeccionar su zoológico para asegurarse de que proporciona la atención veterinaria adecuada.
Las leyes sobre bienestar animal pueden ser complicadas. Puede ser de su interés contratar un abogado para su organización. La Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) también proporciona orientación legal a sus miembros. Incluso si su negocio aún no está certificado por la AZA, puede suscribirse al boletín del Congreso de la organización para obtener información actualizada sobre las leyes que rodean a los zoológicos y acuarios.
Permisos necesarios para construir un zoológico
Antes de que pueda comenzar a construir su zoológico, deberá obtener los permisos de construcción adecuados de su jurisdicción local. Si bien esto es típico de cualquier negocio nuevo, el propietario de un zoológico debe obtener varios permisos adicionales antes de abrir las puertas.
Por ejemplo, si tiene la intención de albergar una especie en peligro de extinción o una que pronto se pondrá en peligro, debe obtener permisos especiales del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. Debe demostrar que necesita el animal para la investigación científica o la reproducción de la especie. Si la organización considera que las especies animales están "amenazadas", puede obtener un permiso para el animal demostrando que lo está utilizando para fines educativos, de exhibición u otros fines particulares.
Es posible que también necesite obtener permisos individuales del USDA, dependiendo de lo que necesite hacer. Por ejemplo, cuando transporta animales a su zoológico, es posible que deba solicitar un permiso de transporte con el USDA.
Cómo construir un zoológico
Con su diseño a la mano y su equipo listo, es hora de comenzar a construir su zoológico. Es vital asegurarse de que su zoológico refleje su misión y valores globales. Por ejemplo, si su propósito es la conservación, asegúrese de usar materiales de construcción ecológicos. Del mismo modo, si la educación es importante para su misión, debe considerar cuidadosamente los medios que utiliza para educar a sus visitantes.
Al igual que en la fase de diseño, debe considerar cuidadosamente el bienestar de los animales en todos los aspectos de la construcción del zoológico. Habrá decisiones que tomar a lo largo del proceso, y es importante elegir qué es lo mejor para los animales. Esto no solo es lo correcto para los residentes del zoológico, sino que los animales sanos y felices actúan de forma natural, lo que los turistas aman. Es un ganar-ganar para todos.
Además del bienestar animal, la seguridad debe ser una de las principales preocupaciones para cualquier propietario de zoológico. Como han mostrado algunas noticias importantes, los niños pequeños pueden caer en recintos y poner en peligro tanto a sí mismos como a los animales. A medida que construyas tu zoológico, mantén la seguridad en lo más alto de tu mente.
Lograr un equilibrio entre diversión y seguridad puede ser la parte más difícil de construir un zoológico. Sin embargo, también es uno de los más importantes. La clave es buscar formas en que algo pueda ser entretenido para los animales y al mismo tiempo agregar una capa de seguridad. Por ejemplo, un río alrededor de un recinto de gorilas proporciona estimulación para los animales y espacio adicional entre el borde del recinto y los gorilas.
Consideraciones legales
Además de los permisos y las restricciones de construcción, hay varias consideraciones legales que debe realizar antes de abrir las puertas de su nuevo zoológico. Debido a que existe un riesgo inherente de tener personas alrededor de los animales, debe pensar en que los invitados firmen las exenciones. Esto es particularmente importante para los zoológicos. Además, debe asegurarse de que cada huésped conozca las reglas sobre la interacción con los animales. Estos pasos pueden evitar que pierda dinero en una demanda.
Aunque su zoológico puede incluir una gran cantidad de espacio abierto, aún necesita tener un certificado de ocupación en la propiedad. Del mismo modo, asegúrese de que todos los edificios cumplan con los códigos de incendio. También puede pensar en cómo estructurar legalmente su organización. Convertirse en una LLC puede reducir al mínimo su responsabilidad si algo sale mal.
Cómo hacer un zoológico rentable
Con el costo considerable de mantenimiento, la cantidad de permisos y el costo de la tierra, puede ser un desafío mantener un zoológico en el negro. Sin embargo, con las políticas correctas y algunos programas con visión de futuro, puede hacer que su zoológico sea rentable.
Primero, debes determinar cuánto cobrar a los visitantes. Es importante encontrar el equilibrio justo. Si cobras demasiado, es posible que no recibas muchos visitantes. Cargue muy poco y no podrá mantener las luces encendidas. La investigación de mercado es vital para determinar su estructura de precios. Mire atracciones similares en su área y el ingreso promedio de su hogar.
Además del costo de entrada, los zoológicos pueden vender a los clientes por un flujo constante de ingresos. Si alguna vez escuchó que los cines hacen más con las palomitas de maíz que con las entradas de cine, ya conoce este concepto. Puede cobrar a los visitantes una tarifa plana por entrada, luego ofrecer complementos por una tarifa adicional.
Si bien la comida es un aumento de ventas obvio y rentable, no es la única forma de ganar dinero. Tiendas de regalos, tours privados, eventos especiales y membresías anuales también permiten que los visitantes obtengan más de su visita a la vez que hacen que el zoológico sea rentable.
También debe determinar sus costos de operación. Considere todos los gastos de alimentos para los animales al seguro de negocios y la nómina. Es posible que este número deba ser flexible, pero puede ayudarlo a determinar cuántos visitantes necesita atraer para seguir siendo rentable.
Otro aspecto crítico de hacer que su zoológico sea rentable es ahorrar dinero donde pueda. Si bien no debe escatimar en costos esenciales como características de seguridad y facturas veterinarias, hay algunos lugares donde puede guardar un paquete. Por ejemplo, asegúrese de hacer de su zoológico una organización sin fines de lucro si puede, lo que le permite no pagar impuestos sobre los ingresos del negocio.
Además, puede comprar suministros a granel, negociar con los proveedores y hacer asociaciones con otras organizaciones locales. Algunos zoológicos de mascotas se asocian con el club 4H local para que los estudiantes de secundaria se ocupen de algunos de los animales. También puede asociarse con una tienda de mascotas cercana para anunciarse con usted. Las posibilidades son tan limitadas como su imaginación.
