¿Qué pasaría si cada compañía preparara sus estados financieros de acuerdo con sus propias reglas? Sería una pesadilla y sería casi imposible obtener información significativa de las declaraciones. No sabría qué datos eran correctos o si el rendimiento estelar de la administración fue exagerado.
Esta es la razón por la que las asociaciones de profesionales de la contabilidad han establecido supuestos contables para usar al preparar los estados financieros. El propósito es crear una base consistente que los gerentes, accionistas y analistas puedan usar para evaluar los estados financieros y el desempeño de una compañía.
Se espera que los estados financieros sean confiables, verificables y objetivos. Deben ser consistentes y seguir los mismos principios que los hacen comparables en el tiempo.
Papel de los GAAP en la contabilidad
El Consejo de Normas de Contabilidad Financiera se encarga de desarrollar los principios contables. Estos principios se presentan como principios de contabilidad generalmente aceptados o GAAP.
El propósito de los PCGA es estandarizar y regular las definiciones, suposiciones y métodos contables. Define cómo se debe reportar la información financiera y crea consistencia para las comparaciones de un año a otro. La aplicación de GAAP significa que los analistas, los inversionistas y la administración pueden sacar conclusiones razonablemente confiables al comparar una compañía con otra o las estadísticas de su industria.
La Comisión de Bolsa y Valores tiene la autoridad gubernamental sobre informes financieros para compañías con acciones que cotizan en bolsa.
Suposiciones Contables Fundamentales
Las siguientes suposiciones forman la base para los PCGA y establecen una base para obtener información confiable y consistente:
Devengo Los principios de acumulación requieren que las actividades se registren a medida que se producen y los ingresos y gastos están relacionados. Los ingresos se obtienen y se registran en el momento de la venta. Esto significa que los ingresos de una venta son válidos cuando el comprador toma posesión del producto o el servicio se ha realizado. Sin embargo, no es el momento en que el efectivo se transfiere del comprador al vendedor.
Los gastos se registran cuando la empresa acepta los bienes o servicios de otra empresa, no cuando se realiza el pago de los bienes o servicios.
Los principios de acumulación requieren el registro de los ingresos junto con sus gastos relacionados. Por ejemplo, si su empresa fabrica y vende una bicicleta, los gastos (facturas) del acero, las ruedas, los cables y las cadenas se registrarán cuando se venda la bicicleta. El método de contabilidad de base acumulativa corresponde a los ingresos y gastos, y presenta una imagen precisa de los beneficios de la empresa.
Consistencia: El uso de métodos contables consistentes es esencial porque le da a la administración la confianza de que la información es correcta y se puede confiar en ella para sacar conclusiones y tomar decisiones informadas. Los métodos contables consistentes facilitan la comparación del desempeño de las compañías en la misma industria, pero hay algunas excepciones.
Considere los métodos perfectamente legítimos de contabilidad para el inventario: LIFO y FIFO. Una compañía puede usar el método de último en entrar, primero, mientras que otra compañía en la misma industria puede usar el método de primero en entrar, primero en salir. Ambos métodos son aceptables pero pueden dar resultados completamente diferentes. Además, las empresas a veces pueden cambiar de un método a otro. Los usuarios de esta información financiera deben ser conscientes de las diferencias en la contabilidad del inventario y considerar estos ajustes al evaluar el desempeño.
Fiabilidad y objetividad: Los datos utilizados para preparar informes financieros deben usar solo transacciones que puedan comprobarse con los documentos de respaldo. La información debe ser objetiva y verificable, idealmente por un tercero externo.
Supuesto de unidad monetaria: La actividad económica debe expresarse en una sola unidad monetaria monetaria. Los efectos de la inflación se ignoran y se supone que el poder de compra del dólar seguirá siendo el mismo. El costo en dólares de una transacción de 1960 tiene el mismo valor que el registrado en 2018. La unidad monetaria generalmente está determinada por el país donde la compañía tiene sus operaciones principales.
Periodo de tiempo: Los informes financieros deben cubrir un período de tiempo uniforme y consistente. Los periodos de reporte pueden ser mensuales, trimestrales o anuales. Si no se sigue este enfoque, los informes financieros en diferentes períodos no serán comparables.
Asunción de la entidad de negocios: Los datos económicos en los informes financieros se restringen a las operaciones de la empresa. Las actividades de la empresa no se entremezclan con las transacciones personales del propietario. Si bien un propietario único y su propietario se consideran una entidad única para fines legales, el negocio se presenta como una entidad separada para fines contables.
Preocupación continua: Los contadores presentan el valor de la información como si la empresa continuara siendo una "empresa en marcha" y continuará operando indefinidamente en el futuro. La empresa no tiene la necesidad ni la intención de cesar sus operaciones. Los números serían diferentes si pareciera que la compañía estaba cerrando y dejó de existir.
En consecuencia, los gastos de depreciación de los activos fijos se distribuyen a lo largo de su vida útil. Si no se esperaba que la empresa continuara, el costo de un activo fijo se gastaría en su totalidad en el año de adquisición.
Los contadores están obligados a expresar una opinión sobre la supervivencia a largo plazo de la empresa. Si el contador determina que la empresa no podrá continuar operando, el contador debe revelar este punto de vista.
Costo histórico: El principio de costo requiere el uso de los costos históricos de los activos en los libros. Esta es la cantidad gastada cuando un artículo fue originalmente adquirido. Estos valores no se ajustan a los cambios en los precios de mercado, la inflación o los valores estimados de reventa. Un analista que busca el valor actual de los activos a largo plazo de una empresa tendría que contratar a un tasador externo para obtener esta información.
La divulgación completa: Si bien los PCGA cubren la mayoría de los métodos de reporte de información contable, se debe divulgar otra información que sea importante y relevante para el desempeño y la condición de la compañía. Esta información generalmente se reporta en las notas a los estados financieros. Como ejemplo, supongamos que el negocio se nombra en una demanda por una gran cantidad de dinero. Al momento de los estados financieros, el resultado de la demanda y su efecto en la compañía no está claro. Esta situación sería revelada en las notas a los estados financieros.
Conservatismo: Cada vez que dos principios contables aceptables dan respuestas diferentes, el conservadurismo requiere que el contable utilice el método que informa un ingreso menor o una cantidad de activos menor. Este enfoque evita la presentación de estados financieros excesivamente optimistas y brinda a los usuarios la confianza de que los informes se basan en información sólida.
Por ejemplo, un contador informará las pérdidas potenciales de una demanda, pero no las ganancias potenciales. Otro ejemplo es cuando el inventario se marca más bajo que el costo original pero no se registra para un aumento en el valor de mercado.
Normas de contabilidad establecer credibilidad
Los supuestos contables proporcionan una estructura sobre cómo se reportan las transacciones financieras. Los PCGA son los principios utilizados para regular y estandarizar los métodos y definiciones contables. Debido a esta consistencia, los analistas y accionistas pueden evaluar los estados financieros con la confianza de que son precisos, confiables y comparables en diferentes períodos. La gerencia tendrá la confianza de que la información será la base para una buena toma de decisiones.
Los principios contables consistentes crean un sentido de orden que limita o elimina el potencial de estados financieros caóticos e indescifrables. Las transacciones comerciales se han vuelto más complejas a lo largo de los años y se necesitan métodos de contabilidad estandarizados para presentar información financiera útil a todas las partes interesadas, así como al público.
