Pasar de los harapos a las riquezas al dirigir un negocio exitoso es un sueño americano. Sin embargo, Tom Harris, autor del libro, “Puesta en marcha: una guía práctica para comenzar y dirigir un nuevo negocio” ofrece estas estadísticas aleccionadoras: los inversores financian solo una de cada 100 empresas y solo un tercio de todas las empresas nuevas. Duran más de dos años. Aunque las empresas deben preocuparse por varios factores, como la administración de inventario y el pago a los empleados, todas las empresas comparten algunos factores esenciales.
Lucro
Todos los dueños de negocios están operando con las expectativas de que obtendrán ganancias. Pregúntele a cualquier estudiante de negocios cuál es el objetivo principal de una corporación y ella recitará, “para obtener ganancias y aumentar la riqueza de los accionistas”. La forma en que se obtienen las ganancias varía según la industria, pero el resultado final es de gran importancia para todos los dueños de negocios. Las ganancias pueden escalar el negocio a nuevos niveles de crecimiento, o pueden hacer que la compañía se disuelva después de declararse en bancarrota.
Tendencias industriales
Mantenerse al tanto de las tendencias de la industria es imperativo para los dueños de negocios. Si, por ejemplo, una tienda de música que intenta atraer a una amplia audiencia de oyentes de música que vende cintas de ocho pistas en lugar de DVD, quedará fuera del negocio.
Incluso las empresas que venden imitaciones más baratas de productos populares deben conocer las tendencias. En caso de que los estampados florales sean omnipresentes en las pistas de París, WalMart y Target deben reconocer esta tendencia para poder producir en masa prendas de estilo similar por una fracción de los precios de Barney o Nordstrom.
Crecimiento
El crecimiento es un arma de doble filo para los dueños de negocios: la expansión aumenta la probabilidad de obtener más ganancias, pero expandirse demasiado rápido puede crear varias complicaciones. Cathy Enz, autora de "Gestión estratégica de la hospitalidad: conceptos y casos" explica que el rápido crecimiento de Starbucks se ve amenazado por otras cadenas populares como McDonald's y Dunkin Donuts que ofrecen café gourmet por menos. Además, la cultura local debe ser considerada cuando se expande: una cadena de sushi de California de primer nivel podría expandirse a áreas ricas de Arizona, pero tal concepto probablemente fracasaría en las ciudades rurales del medio oeste.
Entendiendo la competencia
Generalmente, ningún negocio, por ley, puede convertirse en un monopolio. Por lo tanto, la competencia es un factor inevitable de dirigir un negocio. Entender a los oponentes es un componente esencial de la operación: si una pizzería no logra bajar los precios de su pizza de plato hondo a pesar de que un nuevo restaurante de comida italiana ofrece este plato por menos dinero, es probable que la pizzería sea testigo de un recorte en los ingresos.. Los dueños de negocios deben replicar las fortalezas de los competidores y aprender de las mayores debilidades de la competencia.
Regulaciones legales
Pocas cosas pueden impedir que una empresa cese sus operaciones más rápido que no cumplir con las regulaciones legales. Aunque los dueños de negocios creen que muchas de estas regulaciones son una molestia burocrática, cumplirlas es uno de los aspectos más importantes de la gestión de negocios. Pagar impuestos, reportar ganancias, obtener permisos, cumplir con las regulaciones de seguridad y someterse a inspecciones son solo algunas de las regulaciones legales que enfrentan los dueños de negocios.
William Pride, Robert Hughes y Jack Kapur explican en su libro "Business", que las preocupaciones medioambientales imponen regulaciones legales adicionales a los propietarios de empresas: las emisiones, el empaque y los ingredientes son ejemplos de regulaciones legales que surgen debido a estos problemas. Dichas regulaciones podrían venir a expensas de las ganancias, aunque la sociedad en general generalmente está en mejores condiciones.
