Desde su inicio en 1993, la Ley de Ausencia Médica Familiar (FMLA, por sus siglas en inglés) proporciona licencias médicas muy necesarias para miles de empleados. FMLA conserva la posición de un empleado cuando debe tomar una licencia familiar o médica de hasta 12 semanas. El acto sin embargo, no es una garantía de reincorporación de los empleados. Las circunstancias atenuantes pueden interferir con el regreso de un empleado al trabajo después de tomar un permiso bajo la FMLA.
Regresando a la misma posición después de FMLA
Los empleados que solicitan una licencia FMLA deben entender que aunque el propósito de la FMLA es ayudar a preservar la posición de un empleado mientras está en una licencia médica, no hay garantía de que el empleado regrese a la misma posición exacta. Por ejemplo, un técnico de máquinas trabaja en muchas áreas de una organización realizando diferentes tareas, aunque la designación del título es la misma en todos los ámbitos. Un empleado que toma una licencia médica y es un técnico de máquinas en el laboratorio, puede regresar para descubrir que ahora es un técnico de máquinas en el área 400 de la organización. Su título de trabajo sigue siendo el mismo, pero su departamento puede ser diferente.
Circunstancias que mitigan el regreso de FMLA
Algunas circunstancias pueden interferir con la capacidad de un empleado para regresar a su puesto. Según la ley, un empleado con permiso médico tiene los mismos derechos que si continuara trabajando sin tomar permiso. Si una compañía se reorganiza durante su licencia y elimina la posición del empleado, la FMLA no puede proteger al empleado de la terminación, ya que perdería su trabajo sin importar su licencia médica. Las preocupaciones de seguridad también pueden mitigar la capacidad de un empleado para regresar de una licencia familiar o médica. Algunas condiciones de salud graves pueden presentar un peligro para la seguridad dependiendo de las tareas del trabajo involucradas. En estas situaciones, un empleador puede solicitar una certificación de aptitud para el trabajo de un médico que certifique que es seguro que el empleado reanude las tareas normales del trabajo.
Certificación de aptitud para el servicio
Los empleados pueden necesitar una certificación de aptitud para el trabajo para reanudar su empleo. La certificación de aptitud para el servicio solo es necesaria para una condición de salud personal y grave y no la de un familiar cercano. El empleador solo puede solicitar esta certificación basándose en la condición que requirió la licencia. Las certificaciones de aptitud para el servicio no son necesarias para cada incidencia de licencia intermitente; en cambio, solo se requiere cada 30 días si el riesgo de seguridad es evidente. Un empleador puede demorar la reincorporación a un puesto si el empleado recibe una notificación previa y el empleado no cumple. Si el empleador proporciona una notificación previa y el empleado se niega a cumplir con el requisito de aptitud para el servicio, el empleador no tiene que restablecer el empleo bajo FMLA.
Consideraciones
La comunicación clara y constante entre el empleador y el empleado es fundamental durante los permisos familiares y médicos. Si el empleador no proporciona una notificación adecuada de los requisitos para solicitar FMLA, el empleado está protegido. Si el empleado no cumple después de recibir una notificación adecuada por parte del empleador, puede arriesgarse a que se le nieguen los privilegios de FMLA o la posible terminación debido a una ausencia excesiva.
