Cuando alguien decide iniciar un negocio, debe considerar la forma legal que tomará la organización. El tipo de negocio afecta a la organización a corto plazo, a la cantidad de tiempo y esfuerzo que deben tomar los propietarios para que la empresa sea reconocida legalmente y, a largo plazo, al establecer potencialmente límites en el tamaño general al que la organización puede crecer. Existen varios tipos o estructuras de pequeñas empresas, cada una con características distintivas que se adaptan mejor a una empresa determinada según la industria general en la que opera y la estructura organizativa particular en la que ejecuta su estrategia comercial.
Propietario único
A menudo considerado como el tipo de negocio más simple, una persona posee y opera la firma. Él es el propietario de los activos y ejecuta las operaciones diarias. También asume la responsabilidad de las deudas o pasivos incurridos. Legalmente y financieramente, la persona es el negocio.
Sociedad General
En una Asociación General, las personas son el negocio, al igual que las empresas de propiedad única: a menos que se acuerde lo contrario, cada persona comparte por igual las ganancias y pérdidas, los activos y los costos, las deudas y los pasivos, y también divide la responsabilidad de las operaciones diarias y Decisiones de gestión para dirigir la firma.
Una excepción es la Sociedad de responsabilidad limitada (LLP), a menudo descrita como un socio "silencioso". El socio limitado no puede ser considerado responsable de las deudas o pasivos incurridos por los otros socios, pero tampoco puede compartir el mando gerencial de la compañía: su interés y exposición están limitados por el monto que invierte en la compañía.
Corporación C
La ley reconoce que una corporación estándar o "C" ('C' como en la subsección C del Código del IRS) es su propia entidad legal, independiente de las personas que la poseen y / o la operan. Paga sus costos y deudas con sus ingresos, se aferra a sus ganancias y es responsable de sus responsabilidades. Puede formar asociaciones con otras entidades, ya sea otras personas u otras corporaciones. Los propietarios compran acciones en lugar de donar dinero o activos directamente a la corporación, y utilizan gerentes intermediarios, como un consejo de administración, para supervisar las decisiones administrativas y las operaciones diarias. A efectos fiscales, una corporación paga impuestos sobre sus ingresos como entidad; los ingresos pasados a los accionistas a través de dividendos (o cuando un accionista cede la propiedad mediante la venta de acciones) sobre las ganancias se gravan nuevamente. Debido a la complejidad de este modelo, la mayoría de las pequeñas empresas no se forman como corporaciones C.
Corporación S
Un modelo de corporación que puede funcionar para compañías más pequeñas es el subcapítulo S corporation (una vez más del código del IRS), una entidad independiente que evita el problema de la doble imposición al pasar sus ingresos directamente a los accionistas, quienes absorben las pérdidas y beneficios e informa los ingresos resultantes en sus impuestos sobre la renta personal. Una corporación S tiene un límite legal de 100 accionistas y no puede incluir sociedades o corporaciones como parte de esta base de accionistas.
Compañía de responsabilidad limitada
La LLC es otro tipo de pequeña empresa favorita, ya que combina la protección de responsabilidad civil de una corporación con la estructura tributaria simplificada de una sociedad. Los propietarios, llamados "miembros", pueden administrar las operaciones diarias o nombrar gerentes, y están protegidos de la responsabilidad incurrida por la empresa. Además, pueden dejar que la LLC sea gravada como una corporación o (más típicamente) pasar los ingresos directamente a sus miembros. A diferencia de las corporaciones S, otras corporaciones o sociedades pueden ser miembros de una LLC.
