Los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP, por sus siglas en inglés) son reglas que rigen la forma en que una empresa debe informar las ganancias, pérdidas y actividades relacionadas con su propiedad. Los PCGA permiten la depreciación del equipo durante la vida útil estimada del producto. Se establece un valor mínimo, o una cantidad límite, para cada equipo de oficina o industrial para permitir que una empresa demuestre ese valor inherente en su hoja de activos. Una compañía establece su valor total al incluir el valor de su propiedad y activos fijos.
Historia
En días más simples, la contabilidad se hacía en los libros de contabilidad a mano. Una parte del libro de contabilidad enumeró los activos e ingresos y la otra parte tenía los pasivos o la deuda. Cuando una empresa compró un equipo, se ingresó en la columna de activos. A medida que se depreció en valor, su valor fue ajustado. En algún momento, después de haberse agotado por completo a cero, el valor de la maquinaria tenía que tener alguna forma de figurar en el libro mayor de la compañía. Los contadores crearon un umbral que se consideró el valor justo de mercado del equipo.
Significado
A medida que las empresas públicas florecían y los gobiernos requerían más rendición de cuentas, los tenedores de libros sin escrúpulos encontraban formas de manipular los números para que pareciera que una empresa tenía más activos y más rentabilidad de lo que realmente tenía. La Gran Depresión de principios del siglo XX demostró que esta forma de corrupción es perjudicial para la sociedad y para la credibilidad de los métodos de contabilidad empresarial y financiera.
Identificación
Los principios contables generalmente aceptados han gobernado la forma en que las empresas de los Estados Unidos registran las ganancias y pérdidas hasta bien entrado el siglo XXI. Básicamente, GAAP dice que si todos lo están haciendo, entonces debería estar bien. La Comisión de Bolsa y Valores (SEC) se creó en la década de 1930 para detener la marea de los métodos contables sombríos. Las primeras normas contables federales se iniciaron en la década de 1970 y se revocaron. La legislación Sarbanes-Oxley de 2002 intentó crear niveles adicionales de requisitos de informes para las empresas públicas. El umbral de capitalización GAAP ha sufrido cambios a lo largo de los años a medida que las reglas contables generalmente aceptables continúan cambiando.
Consideraciones
Las nuevas reglas de contabilidad, que siguen las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF), finalmente prevalecerán sobre los PCGA. Los mandatos con estándares mínimos de valor de activos de informes serán más efectivos para nivelar el campo entre las empresas de todo el mundo. Los inversores, tasadores y especialistas en adquisiciones apreciarán cualquier regla que obligue a una forma de contabilidad justa y equitativa que juzgue manzanas con manzanas. Los activos recibirán un trato justo en lugar de ser valorados en arenas movedizas.
Advertencia
Mientras que los auditores del gobierno continúan estandarizando los umbrales de capitalización para las empresas públicas, las empresas privadas deben confiar en sus contadores para encontrar y registrar el valor justo de mercado de sus activos para obtener las cifras más confiables. Hasta que el mundo trabaje de acuerdo con las reglas consistentes y las hojas de capitalización estándar, los contadores deben confiar en los PCGA y descubrir qué están haciendo otros en la misma industria.
