Normalmente pensamos que un líder es alguien a quien un subordinado debe esforzarse por impresionar, pero el liderazgo de servicio hace que ese concepto se convierta en un líder al hacer que el líder se esfuerce por satisfacer las necesidades de sus subordinados. La teoría del liderazgo de servicio dice que al hacer esto, los empleados pueden centrarse en su trabajo y en el cliente y ser más productivos.
Consejos
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Para practicar el liderazgo de servicio, deberá dominar los siete principios clave de la teoría: autoconciencia, escucha, cambio de pirámide, desarrollo de sus colegas, entrenamiento sin control, previsión y liberación de la energía y la inteligencia de los demás.
Definición de liderazgo de servicio
Como su nombre lo indica, el líder servidor sirve a sus empleados al enfocarse en su crecimiento y bienestar. Mientras que la mayoría de los líderes se centran en la acumulación y el ejercicio de su propio poder, los líderes servidores comparten su poder con sus empleados. Creen que pueden ayudar a que su equipo tenga éxito al ayudar a sus empleados a desarrollarse y desempeñarse de la mejor manera posible.
Aunque algunos líderes han estado practicando este comportamiento a lo largo del tiempo, la definición de liderazgo de servicio fue desarrollada por Robert K. Greenleaf, quien acuñó el término en un ensayo publicado en 1970.
Principios de liderazgo de servicio
Los líderes siervos prestan atención a sus empleados y los ayudan a desarrollarse para que puedan realizar mejor sus tareas. Hay siete principios clave de liderazgo de servicio que estos líderes practican para lograr estos objetivos, y los líderes de servicio aspirante necesitan dominar estas habilidades. Los siete principios que constituyen la piedra angular de la teoría y la práctica del liderazgo de servicio son la autoconciencia, la escucha, el cambio de la pirámide, el desarrollo de sus colegas, el entrenamiento sin control, la previsión y el desencadenamiento de la energía y la inteligencia de los demás.
Se requiere la autoconciencia para que un líder siervo entienda quién es ella y cómo sus comportamientos afectan a los demás. Requiere que mire dentro y reconozca cómo actúa, así como sus fortalezas y debilidades, sesgos, habilidades y experiencia.
Para servir a los demás, debes ser un buen oyente. Los líderes de servicio se esfuerzan por escuchar a sus empleados y a sus clientes tanto como sea posible porque debe comprender las necesidades de alguien para poder satisfacerlos. Observan lo que hacen los demás, realizan entrevistas, organizan discusiones grupales y realizan estudios. Los grupos focales, la investigación de mercado y los buzones de sugerencias son herramientas útiles para ayudarlo a escuchar mejor a sus clientes y empleados.
Una jerarquía organizativa tradicional implica una pirámide de liderazgo con el líder en la parte superior y sus subordinados en la parte inferior. Para practicar el liderazgo de servicio, debe cambiar la pirámide para que sus empleados ya no lo vean como la persona en la parte superior. En su lugar, debe redirigir su enfoque a las necesidades de los clientes. Al girar la pirámide de lado, todos están en pie de igualdad.
De acuerdo con la teoría del liderazgo de servicio, el trabajo debe brindar a los empleados oportunidades para aprender y seguir creciendo para alcanzar su potencial. Cuando los empleados mejoran, también lo hace la empresa que los emplea. Para desarrollar a sus colegas, debe comprometerse con la capacitación en el trabajo, la educación formal, las nuevas asignaciones y las promociones internas.
Algunos jefes se centran en controlar todos los aspectos de la jornada laboral de sus subordinados. Un líder siervo debe centrarse en el coaching en lugar de controlar. La idea es sacar lo mejor de sus empleados al involucrarlos, inspirarlos y asesorarlos.
Un buen líder servidor debe practicar la previsión. Greenleaf incluso dice que la previsión es la ética central del liderazgo y lo que hace que un líder sea realmente capaz de liderar. Si no estás frente a la manada, argumenta, no podrás liderar, solo reaccionar. Cuando te ves forzado a reaccionar en lugar de liderar, es más probable que tomes malas decisiones.
Al desarrollar y entrenar efectivamente a su equipo, usted los ayuda a prepararse para tomar sus propias decisiones. Debido a que a veces surgen situaciones en las que los empleados deben tomar sus propias decisiones sin un líder, el liderazgo de servicio les ayuda a prepararse para esta situación. También les ayuda a contribuir a las decisiones grupales dentro de la empresa y a ser líderes eficaces si desean convertirse en gerentes ellos mismos más adelante. Esto se conoce como liberar la energía y la inteligencia del empleado.
Fortalezas del liderazgo de servicio
Como cualquier otra cosa, el liderazgo de servicio tiene sus fortalezas y debilidades. Una de las mayores ventajas es que al hacer que el líder actúe como un servidor, tanto el ego como la ambición se despojan del líder. Esto significa que, como su nombre lo indica, la líder deja de centrarse en sí misma y comienza a centrarse en sus empleados y clientes.
Los defensores argumentan que al hacer que el gerente se concentre en sus empleados, la estructura de poder del líder y el servidor se cambian, lo que hace que los subordinados estén más contentos con su gerente. Además, al tener un líder que ayuda a los empleados a garantizar que se satisfagan sus necesidades, los empleados se liberan para centrarse en sus trabajos y en sus clientes, lo que los hace más efectivos en sus trabajos.
Cuando los empleados reciben las herramientas, la confianza y la confianza para tomar decisiones de bajo nivel por su cuenta, también pueden agilizar ciertos procesos, haciendo que el lugar de trabajo sea más eficiente. También es más probable que los empleados se sientan orgullosos de un proyecto completado cuando sienten que sus decisiones ayudaron a dar forma al resultado. De manera similar, al capacitar a los empleados y ayudarlos a crecer, la fuerza laboral y la moral de una empresa mejoran dramáticamente, lo que ayuda a la empresa en general.
Debilidades del liderazgo de servicio
Si bien el liderazgo de servicio tiene muchas ventajas, todavía hay algunas desventajas. La primera desventaja es que debido a que la práctica requiere un cambio de actitud, puede llevar mucho tiempo establecerse adecuadamente, particularmente en grupos grandes o bien establecidos. Cuando las personas están acostumbradas a ser dirigidas de manera autorizada, puede ser difícil para ellas adaptarse a un estilo de trabajo que requiere más autodisciplina. Además, puede ser difícil para las grandes empresas adoptar un liderazgo de servicio en toda la empresa. Muchos líderes se resisten e incluso socavan tales cambios, ya que sienten que socava su autoridad.
La falta de autoridad definitiva es un problema importante que puede ocurrir al practicar el liderazgo de servicio. Debido a que todos los miembros del grupo comparten algún nivel de responsabilidad, esto puede diluir la autoridad del líder, haciendo que algunos empleados pierdan el respeto por su gerente. También puede ocasionar problemas si el estilo de liderazgo necesita cambiar más adelante, y los empleados ya no ven al gerente como alguien con autoridad. Esto puede presentar un problema importante cuando el gerente necesita disciplinar o despedir a los empleados porque un verdadero servidor nunca puede despedir o disciplinar a quienes sirve.
Algunos argumentan que el liderazgo de servicio en realidad puede desmotivar a los empleados que comienzan a sentirse como hijos del líder, ya que ella se preocupa mucho por su bienestar. Esta desmotivación es una reacción natural y rebelde a una relación padre-hijo.
Una persona que practica el liderazgo de servicio también puede terminar confundida acerca de a quién está tratando de servir. ¿Está él allí para servir los objetivos del negocio o los objetivos de sus empleados? En muchos casos, un gerente no puede hacer ambas cosas.
Ejemplos de liderazgo de servicio
Si bien el liderazgo de servicio todavía se practica con mucha menos frecuencia que otras formas de liderazgo, hay algunas compañías importantes que utilizan el principio para beneficiar a sus empleados y clientes. Algunas compañías conocidas por ejercer el liderazgo de servicio incluyen Chick-fil-A, Marriot International, The Container Store, UPS, Ritz Carlton, Whole Foods y Southwest Airlines.
Starbucks es un ejemplo particularmente notable de una compañía que practica el liderazgo de servicio. El CEO Howard Schultz ha dicho que cree que una gran compañía solo puede crearse vinculando el valor de los accionistas con el valor proporcionado a los empleados. Es por eso que la compañía ofrece a los empleados muchos beneficios no estándar, como la matrícula universitaria gratuita.
Otra empresa conocida por ejercer el liderazgo de servicio es Nordstrom, que coloca a su personal de ventas y personal superior a los ejecutivos y directores de la empresa en orden de importancia. Eso es porque los hermanos Nordstrom comenzaron a trabajar en una sala de almacenamiento hace mucho tiempo y se abrieron camino desde allí.
