Según lo utilizado por los contadores, el término "déficit" tiene un significado similar a su uso diario. Es decir, una empresa que tiene un déficit está gastando más de lo que gana. El significado exacto del déficit en la contabilidad financiera se define de manera más precisa, y la definición varía algo dependiendo del contexto en el que se usa el término.
Déficits en el balance
Si observa la sección de capital accionario del balance de una empresa, verá una categoría llamada "ganancias retenidas". Las ganancias retenidas son las ganancias acumuladas que la empresa ha obtenido desde que comenzó y que no se han pagado como dividendos. En contabilidad financiera, la compañía tiene un déficit si la cifra de ganancias retenidas es negativa. Esto indica que el capital de la empresa es menor que la cantidad que los inversores pagaron originalmente por las acciones. Los déficits suelen ocurrir cuando la empresa incurre en pérdidas sostenidas porque establece precios demasiado bajos, tiene gastos inesperados o no se vende lo suficiente como para generar ganancias. A veces, una empresa de nueva creación mostrará un déficit porque las ventas y las ganancias aún no han alcanzado el costo de poner a la empresa en funcionamiento.
Déficit de flujo de efectivo
El flujo de efectivo se refiere a la cantidad de activos actuales que tiene disponible una empresa, es decir, cuánto dinero está disponible para pagar sus facturas. El estado de flujo de efectivo de una empresa rastrea cambios en los activos corrientes. Un déficit de flujo de efectivo ocurre cuando los activos corrientes han disminuido durante el período contable anterior.
