El enfoque cualitativo de la gestión busca responder preguntas que no pueden responderse desde un ángulo únicamente cuantitativo. Si bien los métodos cuantitativos, como las estadísticas, los modelos de información y las simulaciones por computadora, son útiles para probar hipótesis y son herramientas vitales para los gerentes, no son tan efectivos para responder las preguntas de cómo y por qué. Por otro lado, los métodos cualitativos, como los estudios de casos, responden a las preguntas de cómo y por qué, o al menos proporcionan hipótesis que los gerentes pueden probar mediante métodos cuantitativos.
Cualitativa vs. Cuantitativo
La escuela cuantitativa de administración, también conocida como gestión de operaciones, utiliza modelos matemáticos para mejorar la toma de decisiones, de manera similar a la forma en que los científicos físicos utilizan métodos cuantitativos para probar una hipótesis. El enfoque cualitativo de la gestión, por otro lado, se basa en las ciencias sociales, como la psicología y la antropología, que tienen como objetivo descubrir la motivación detrás del comportamiento de las personas mediante el uso de métodos tanto cualitativos como cuantitativos. Ambos enfoques pueden proporcionar información valiosa para los gerentes.
Opiniones de expertos
El enfoque cualitativo de la gestión utiliza las opiniones de los expertos para crear pronósticos de rendimiento empresarial. Estos expertos basan sus opiniones en los resultados de una determinada acción, o en sus experiencias personales y educación. Los expertos provienen de una variedad de campos, como finanzas, compras y ventas. Los resultados de los pronósticos basados en opiniones de expertos generalmente se prueban con métodos cuantitativos, como la extrapolación de tendencias.
Encuesta de la fuerza de ventas
El sondeo de la fuerza de ventas es un método de gestión híbrido. Combina un enfoque estadístico con el enfoque claramente cualitativo de seleccionar un pequeño grupo de personas, que están en contacto continuo con los clientes, para proporcionar información valiosa sobre los efectos de una decisión en particular. Esto permite a los gerentes hacer preguntas más detalladas sobre el estado del mercado, que luego pueden normalizarse para crear un pronóstico a corto plazo.
Encuestas al consumidor
Las encuestas de opinión de los consumidores proporcionan otra herramienta valiosa para los gerentes que aprovechan un enfoque cualitativo. Aunque el análisis de la encuesta también utiliza métodos cuantitativos, las encuestas obtienen respuestas de los consumidores sobre sus sentimientos acerca de un producto o servicio. Las respuestas son invaluables para los gerentes que desean probar las reacciones de los clientes a las decisiones de la gerencia.
