Muchas de las compañías más grandes y más rentables de los Estados Unidos utilizan los principios de operaciones lean para mejorar las operaciones y aumentar la rentabilidad. Los dos objetivos principales de las operaciones lean son proporcionar mayor valor a los clientes y eliminar el desperdicio. Una empresa que opera con principios lean se esfuerza por ser eficiente. Busca optimizar sus operaciones a través de un proceso cuidadoso y minucioso que analiza cada aspecto del negocio y elimina todo lo que no es esencial para crear beneficios a largo plazo.
Definición de Operaciones Lean
Las operaciones Lean son un medio para dirigir una organización al enfocarse en brindar mayor satisfacción al cliente y al mismo tiempo utilizar la menor cantidad de recursos posible. El objetivo de las operaciones lean es doble: crear valor para los clientes y eliminar el desperdicio. Las empresas que utilizan operaciones lean están muy preocupadas por la eficiencia. Todo en las operaciones de una empresa que no cumpla con el fin último de proporcionar valor a los clientes y aumentar las ganancias se recorta de la organización. De ahí el "lean" en operaciones lean. Sobre todo, si implementa operaciones lean, desea eliminar todas las ineficiencias. Las operaciones Lean permiten a las empresas hacer más con menos, lo que crea valor y aumenta las ganancias.
Hay varias áreas de desperdicios que las empresas deberían considerar revisar al asumir operaciones Lean. Los siguientes son algunos ejemplos de las áreas donde las empresas pueden mejorar sus operaciones y reducir las ineficiencias:
- Trabajos: Salarios y beneficios no son baratos para una organización. Por supuesto, no es una buena práctica comercial eliminar puestos necesarios o exprimir a su fuerza laboral. Sin embargo, es vital asegurar que todos los empleados de una organización cumplan una función esencial y que estén adecuadamente capacitados para hacerlo. Es un desperdicio de dinero de la empresa tener ineficiencia en los empleos y empleados que no están siendo utilizados en todo su potencial. Las operaciones Lean limpiarían estos problemas y se asegurarían de que cada empleado esté haciendo el trabajo necesario lo mejor que pueda.
- Inventario: Tener demasiado stock disponible es un desperdicio de dinero para una empresa porque cuesta dinero almacenar el inventario. Cuanto más tiempo permanezca sin ser vendido, más le costará a su empresa. Sin embargo, debe asegurarse de tener suficiente stock para satisfacer la demanda de los clientes y aquí es donde entra en juego la optimización. Su empresa debe mantener un nivel óptimo de inventario, ni más ni menos, para garantizar operaciones eficientes.
- Tiempos de produccion: La ineficiencia y el desperdicio pueden hacer crecer sus cabezas en el proceso de producción. Las operaciones Lean requieren que elimine cualquier ineficiencia o retraso en el proceso de producción. Esto garantiza que todos los productos se produzcan en menos tiempo, por lo que cuestan menos dinero.
- Transporte: El transporte es otra área donde el despilfarro y la ineficiencia pueden hacer que una empresa pierda dinero. Su empresa no debe transportar mercancías innecesariamente o transportarlas en el momento equivocado. Esto puede causar problemas de inventario, o simplemente incurrir en gastos innecesarios.
Beneficios de Operaciones Lean
Hay muchas ventajas de las operaciones lean. Primero, el principal objetivo y beneficio de las operaciones lean es mejorar la eficiencia. Cuando todo funciona como una máquina bien engrasada, las operaciones mejoran y las ganancias aumentan. Las operaciones lean se ocupan de maximizar la eficiencia. Eliminar los desperdicios es un gran beneficio en sí mismo. Le permite cortar el ruido y mirar su negocio, entendiendo realmente dónde están sus fortalezas y debilidades.
Además, las empresas que practican operaciones lean tienen un fuerte enfoque en la calidad. Al eliminar el desperdicio y la ineficiencia, queda con un producto de mayor calidad. Este producto de mayor calidad se logra al enfocarse en el valor para el cliente, que es uno de los principales objetivos de las operaciones lean. Lean ayuda a eliminar defectos y mejora el proceso de producción para que los productos de calidad se logren en menos tiempo y con menos dinero.
Otro beneficio de las operaciones lean es que le ayuda a hacer un mejor uso de sus empleados. Al operar lean, está reduciendo ineficiencias, retrasos en la producción y trabajos innecesarios, lo que ayuda a su empresa a satisfacer la demanda de los clientes con menos empleados. Los empleados altamente capacitados y eficientes son un indicador de una organización saludable. Las operaciones Lean promueven este concepto por completo. Además, los empleados son más felices con un modelo de operaciones lean. Los buenos empleados quieren hacer su trabajo y hacerlo bien. Los empleados de Lean Operations tienen la oportunidad de mejorar sus habilidades y hacer las cosas más eficientemente. Eliminar ineficiencias tales como reuniones innecesarias y problemas de producción es una forma segura de hacer que los trabajadores sean más felices.
Finalmente, las operaciones lean optimizan el espacio para su empresa. Cuando tenga la cantidad óptima de inventario y todo esté en su lugar correcto, no tendrá que pagar ningún inmueble adicional. Además, menos inventario disponible significa que sus espacios de trabajo estarán mejor organizados y serán más seguros para los empleados.
Ejemplos de operaciones Lean
Uno de los ejemplos más famosos de operaciones lean es Toyota. El fabricante de automóviles creó el famoso Sistema de Producción de Toyota (TPS), que ha sido un modelo de larga data para las operaciones lean. El TPS es un sistema sociotécnico, lo que significa que se centra en las interacciones entre las personas y la tecnología en el lugar de trabajo. El TPS se encarga principalmente de eliminar el desperdicio y la inconsistencia en el proceso de fabricación. Este sistema revolucionario y frecuentemente referenciado ha hecho de Toyota uno de los principales competidores en la industria automotriz altamente competitiva.
Otro ejemplo de operaciones lean se ve en Kimberly Clark, la famosa empresa matriz de marcas como Kleenex, Scott y Huggies. Kleenex estaba luchando contra la baja moral de los empleados debido a los largos turnos en las fábricas. Esto resultó en un ausentismo del 10 por ciento, lo que le costó a la empresa mucho dinero e hizo que los trabajadores se pusieran más tensos. Kleenex decidió contratar a Unipart, una empresa especializada en operaciones lean, para hacerse cargo de las operaciones logísticas. Unipart sugirió que Kleenex invierta en el compromiso de los empleados y el desarrollo del personal. El resultado fue una disminución del ausentismo y una mayor moral de los empleados. En última instancia, esto le ahorró dinero a Kleenex y aumentó la productividad.
Intel es otro excelente ejemplo de operaciones lean. El famoso gigante de la tecnología redujo drásticamente el tiempo que llevó introducir un nuevo chip de computadora en el mercado, desde las 12 semanas hasta los diez días. Intel pudo lograr esta hazaña en cinco años mediante la implementación de los principios lean.
Cómo implementar operaciones Lean
Para las empresas que desean implementar operaciones lean, hay varios pasos vitales a seguir. Por supuesto, el proceso variará, dependiendo de su compañía y la industria en la que compita. Para tener una idea de cómo se ve el proceso de adelgazar, considere los siguientes puntos:
- Revisión de toda la empresa: El primer paso para lograrlo es revisar todos los aspectos de su negocio. Para este paso, debe analizar cada proceso en su negocio con una mirada crítica. Muchas empresas contratan consultores o especialistas magros para hacer esto, ya que es una tarea desalentadora. Sin embargo, el propietario de una pequeña empresa puede hacer esto por su cuenta. Identificar áreas que podrían ser mejoradas. Pregúntese: “¿Esto agrega valor al cliente?” Y “¿Hay desperdicio aquí?” Esta revisión debería ayudar a guiar sus prioridades y resaltar las áreas donde se necesitan cambios.
- Dile a tus empleados: Dígale a su fuerza laboral que tiene la intención de realizar mejoras operativas. Explique para ellos los cambios que están por venir. A los empleados les gusta estar al tanto. Mantener a los trabajadores al tanto de los cambios reducirá la ansiedad y les hará saber que, en última instancia, el nuevo sistema mejorará sus vidas laborales.
- Eliminar el desperdicio en el espacio de trabajo físico: El primer paso para eliminar el desperdicio generalmente se inicia en el espacio de trabajo físico. ¿Su oficina, fábrica o almacén sufre de un diseño ineficaz? ¿La configuración de su espacio físico está causando problemas en el flujo de trabajo? Asegúrese de que los espacios de trabajo y las herramientas estén configurados de manera inteligente y eficiente para maximizar la productividad.
- Eliminar residuos en producto y proceso: A continuación, concéntrese en cómo viaja su producto a lo largo de su vida útil, desde la planificación y la producción hasta las ventas. Identifique errores, retrasos y cualquier cosa que detenga el flujo del producto. Si hay pasos innecesarios, eliminarlos. Si varios empleados están haciendo el mismo trabajo y se enfrentan, optimice sus tareas o intente eliminar una posición innecesaria. Considere diferentes sistemas de fabricación para mejorar los tiempos de procesamiento y la calidad. Por ejemplo, si tiene líneas de montaje largas, considere dividir su proceso de fabricación en celdas más pequeñas que puedan mejorar la eficiencia. Durante este paso, a menudo es útil consultar con especialistas que saben lo que se necesita para maximizar la eficiencia.
- Implementar herramientas magras: Las innumerables herramientas de operaciones lean pueden ayudarlo a mejorar gradualmente la eficiencia de su empresa con el tiempo. Intente implementar algunas de estas herramientas a medida que se ajusten sus operaciones. Las herramientas Lean pueden ayudarlo con todos los aspectos de su negocio, incluida la automatización, el flujo de trabajo, la gestión del tiempo, el desperdicio, el ritmo y más.
Cómo reducir el desperdicio en un negocio
El primer paso para reducir el desperdicio en un negocio es echar un vistazo a las operaciones de su negocio para identificar dónde el desperdicio es un problema. Se requieren revisiones incrementales para garantizar operaciones sin problemas y eficientes. Asegúrese de verificar su progreso periódicamente y de realizar pequeñas mejoras y actualizaciones según sea necesario. Adelgazar poco a poco es mucho menos abrumador que hacer una revisión masiva de su negocio.
Otra forma de reducir el desperdicio es capacitar a sus empleados adecuadamente. Este es un paso crucial. Para que las operaciones lean funcionen, toda la fuerza laboral debe estar en la misma página, siguiendo los mismos sistemas y procesos. Una fuerza de trabajo eficiente y bien entrenada logra más y con una mayor calidad de trabajo. Por lo tanto, si observa inconsistencias en su fuerza laboral, resuélvalos a través de la capacitación adecuada. Cuando le da a los empleados los recursos que necesitan para tener éxito, son más productivos, por no decir más felices. Enseña a tus trabajadores a detectar desperdicios y cómo eliminarlos. Esto hace que los empleados participen en operaciones lean de modo que todos los miembros de la organización inviertan en mejorar los resultados.
A continuación, eche un vistazo a sus inventarios e implemente un nuevo sistema de inventario si es necesario. La gestión de inventario es un aspecto importante de las operaciones lean. Muchos expertos en operaciones lean sugieren un sistema de inventario justo a tiempo. Esto significa que usted tiene un inventario de existencias según sea necesario, en lugar de tener un stock grande a mano en todo momento. Esto reduce el almacenamiento que necesita y también puede reducir los costos de transporte. Además, just-in-time reduce la pérdida de inventario que se descontinúa o no se puede vender.
La automatización es otra forma de eliminar el desperdicio. Muchos procesos manuales traen ineficiencias y confusión. La automatización asegura las transacciones y la contabilidad sin problemas. Muchas empresas utilizan la automatización en su proceso de inventario, mejorando la organización y facilitando a los empleados la localización y el traslado de existencias. La automatización también puede reducir los errores de envío.
Finalmente, puede trabajar para eliminar los desperdicios más pequeños en su negocio, como el desperdicio de papel. Puede parecer insignificante, pero los costos del desperdicio de papel pueden aumentar con el tiempo. Trate de hacer que su empresa pase a estar sin papeles en la medida de lo posible. Eliminar el papel puede hacer que sus operaciones sean más eficientes. Por ejemplo, los boletos del almacén de papel pueden perderse fácilmente. El uso de escáneres y códigos de escaneo elimina esta ineficiencia y reduce los costos de papel. Por supuesto, hay otro beneficio adicional de no usar papel, además de la eficiencia y el ahorro de costos: es mucho mejor para el medio ambiente.
