El comercio global no es un sistema de mercado libre y probablemente nunca pueda esperar serlo. Esto se debe a que los mercados libres no pueden existir en un equilibrio estable a menos que también sean mercados justos. El comercio global está influenciado por una serie de factores, como las condiciones económicas, las regulaciones, la disponibilidad de recursos, la estabilidad geopolítica, las valoraciones de la moneda y las obligaciones de los tratados.
Monedas
La valoración relativa de las monedas nacionales es una influencia clave en el comercio mundial. Cada país establece el valor de su propia moneda en relación con otras monedas. Los importadores netos se benefician de las monedas fuertes. Los exportadores netos se benefician de las monedas débiles. Una de las razones por las que los productos chinos han inundado los mercados de Estados Unidos y Europa es que la moneda china se ha mantenido en un valor muy bajo en relación con el dólar, el euro y el yen. Esto hace que los productos chinos sean más baratos para los consumidores que los productos de sus propios países, y hace que los productos importados en China sean inasequibles para la mayoría de los residentes en comparación con los productos producidos localmente.
Barreras comerciales
Las barreras comerciales incluyen subsidios domésticos, cuotas de importación y aranceles. Los subsidios brindan apoyo gubernamental a las industrias nacionales que un país puede querer proteger de competidores extranjeros más eficientes o depredadores. Por ejemplo, Japón subsidia su industria de cultivo de arroz para que tenga seguridad alimentaria y proporcione pleno empleo a sus productores de arroz. Los aranceles son esencialmente impuestos a la importación para que sean competitivos en precios o más caros que los artículos producidos en el país. Las cuotas imponen límites de importación en artículos específicos. A menudo se utilizan para proteger la industria agrícola nacional cuando no puede alcanzar un nivel de producción necesario.
Estabilidad geopolítica
La guerra y el conflicto afectan el comercio de varias maneras. Esto incluye limitar el acceso a recursos de producción críticos, consumir cantidades desproporcionadas de recursos que normalmente se canalizarían a economías civiles e interrumpir las rutas comerciales y el transporte. Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos racionó los productos derivados del petróleo, el caucho, la harina, el azúcar, el café y la mayoría de los productos agrícolas. Más recientemente, se han impuesto sanciones comerciales a países como Irán, Libia y Yemen por violar las Naciones Unidas y otros convenios internacionales.
Costo de producción
Muchos países en el mundo en desarrollo tienen costos de producción dramáticamente más bajos que los competidores en el mundo desarrollado. Esto se debe a los menores costos de mano de obra y al relajado reglamento ambiental y de seguridad de los trabajadores. Las industrias que están sujetas a regulaciones de salud y seguridad más estrictas en los países desarrollados se han trasladado al mundo en desarrollo donde pueden reducir sus costos de producción. Esto se debe a que los costos operativos pueden ser más bajos debido a la calidad del aire menos costosa, la calidad del agua, el reciclaje, la gestión de residuos peligrosos y las normas de seguridad de los trabajadores.
