Cuando compra un activo a largo plazo, como un vehículo o maquinaria, puede escribir o depreciar el costo de ese activo, año tras año, hasta que el costo registrado sea cero. El valor neto en libros de un activo es el costo del activo menos la depreciación acumulada. Esta cifra se registra en el balance de la empresa.
Comprensión de la depreciación acumulada
Para comprender el valor neto en libros, primero debe comprender el concepto de depreciación. Funciona así: cada vez que compre un activo para su negocio que vaya a usar durante más de un año, debe cancelar el gasto a lo largo del tiempo en lugar de deducirlo todo en el año de compra. Por lo tanto, si compra un nuevo taladro por $ 10,000, amortizará el valor en $ 2,000 por año por cada año de su vida útil de 5 años. La depreciación acumulada es el total de la depreciación que está registrando. Después de tres años, la depreciación acumulada para su taladradora sería de $ 2,000 más $ 2,000 más $ 2,000, o $ 6,000.
Cómo calcular el valor contable neto
Para calcular el valor neto en libros de un activo, aplique la siguiente fórmula:
Valor contable neto = Costo del activo - Depreciación acumulada
Aquí hay un ejemplo rápido: supongamos que la Compañía X compró un vehículo hace tres años por $ 40,000. El vehículo se deprecia por $ 4,000 al año durante 10 años. La NBV del vehículo es:
$40,000 - ($4,000 + $4,000 + $4,000) = $28,000
¿Por qué importa la NBV?
El valor neto en libros representa el valor teórico de lo que vale un activo. Esto significa que debe reflejar, más o menos, la cantidad que recibiría si vendiera el activo en el mercado abierto. Cuando suma la NBV de todos sus activos, la cifra resultante representa la cantidad que recibiría si vendiera todos los activos de su negocio. Deduzca los pasivos de la empresa de esta cifra y obtendrá el valor neto del negocio. En un sentido amplio, la NBV se alimenta directamente de la valoración de la compañía.
Cosas a tener en cuenta
Si bien teóricamente, el cálculo del valor contable neto debe ser igual al valor de mercado del activo, casi nunca lo hace. Esto se debe a que el activo se registra en el balance general al costo, y la depreciación reduce el costo a cero con el tiempo. El balance no se actualiza a medida que cambian los precios. Entonces, si compró un edificio por $ 750,000 y lo depreciara en $ 20,000 por año, después de dos años la NBV sería de $ 750,000 ($ 20,000 + $ 20,000), o $ 710,000. Ahora imagine que los precios de los bienes raíces se han disparado en un 10 por ciento desde que compró el edificio. Esto significa que su edificio vale en algún lugar en la región de $ 825,000. La NBV registrada en su balance general está muy por debajo del valor de mercado de los bienes raíces, y no da una idea precisa de su valor real.
La forma en que registra la depreciación importa
La depreciación acumulada es un componente clave de la fórmula del valor neto en libros, lo que significa que cambiar la forma en que se calcula la depreciación puede cambiar la NBV. Para la mayoría de las empresas, el método predeterminado para calcular la depreciación es el método de línea recta donde la misma cantidad se deduce a lo largo de cada año de la vida útil del activo. Ese es el método que utiliza la empresa X para depreciar su vehículo. Sin embargo, algunos activos pierden valor mucho más rápidamente durante los primeros años de su vida. La tecnología es un buen ejemplo, ya que los teléfonos inteligentes y las aplicaciones informáticas pueden volverse obsoletas rápidamente. Cuando los activos pierden valor rápidamente, es mejor utilizar el método acelerado de depreciación que valora más la depreciación en los primeros años de vida de un activo.
Como ejemplo rápido, imagine que la Compañía X deprecia su vehículo en un 15 por ciento por año en lugar de $ 4,000 por año. En el primer año, la depreciación sería de $ 6,000 ($ 40,000 x 15 por ciento). El vehículo tiene un valor de $ 34,000 al final del primer año. En el segundo año, la depreciación es de $ 5,100 ($ 34,000 x 15 por ciento) y en el tercer año, la depreciación es de $ 4,335 ($ 28,900 x 15 por ciento). El valor neto en libros después de tres años sería de $ 40,000 ($ 6,000 + $ 5,100 + $ 4,335) o $ 24,565. Esta cifra es muy inferior a la NBV que se obtiene con el método de línea recta, que refleja la mayor tasa de depreciación al comienzo de la vida útil del vehículo.
