Los términos "control de calidad" y "garantía de calidad" no son sinónimos. Hay una clara diferencia entre ellos tanto en el significado como en el propósito. Si bien el control de calidad pretende prevenir problemas, el control de calidad detecta cualquier problema que ocurra. Cada uno requiere habilidades diferentes, y los departamentos separados en una organización son responsables de cada aspecto de la garantía de calidad. Las normas internacionalmente reconocidas para ambos procedimientos se encuentran bajo la Organización Internacional de Normalización (reglamento ISO 9001: 2008).
Seguro de calidad
El aseguramiento de la calidad describe un proceso. El rol de un departamento de control de calidad es diseñar procedimientos y sistemas en colaboración con otros departamentos que garanticen que todos los resultados sean constantemente de buena calidad. Los entregables pueden ser bienes producidos en fábrica o un servicio; por ejemplo, la garantía de calidad juega un papel importante en los servicios de salud. Seguir el proceso de aseguramiento de la calidad debe garantizar que los bienes y servicios sean impecables, y reducir el tiempo de la gerencia y el empleado dedicado a investigar las quejas y reorganizar los sistemas. El aseguramiento de la calidad es proactivo, ya que apunta a prevenir que ocurran defectos o problemas. La administración y los auditores externos suelen ser responsables de establecer estándares de garantía de calidad, listas de verificación, documentación relevante y auditorías de procesos internos.
Control de calidad
El control de calidad describe un enfoque basado en el producto en lugar de un proceso. En el ciclo de vida del producto, se produce una vez que se fabrica el producto y se entrega a los clientes. El departamento de control de calidad verifica que los artículos cumplan con estándares específicos. Si los cambios son necesarios, el personal de control de calidad declara lo que se necesita. Comparado con la garantía de calidad, el control de calidad es reactivo o correctivo, ya que existe para identificar defectos y corregirlos. El control de calidad generalmente es diseñado y supervisado por ingenieros e inspectores, especialmente en un entorno de fabricación.
Trabajando juntos
Una de las razones para confundir la garantía de calidad y el control de calidad es que son en gran medida interdependientes. El departamento de control de calidad se basa en la retroalimentación del control de calidad para identificar las áreas donde el proceso preventivo necesita cambios. Por ejemplo, el departamento de control de calidad puede investigar las causas de los defectos según lo informado por el control de calidad y, posteriormente, establecer un nuevo procedimiento para evitar que vuelvan a ocurrir. Una vez que se establecen los nuevos procedimientos, el departamento de control de calidad verifica que los productos cumplan con los nuevos estándares de calidad. En algunas organizaciones, particularmente las orientadas a servicios, puede ser más difícil distinguir la diferencia entre las dos funciones, y de hecho, el mismo departamento puede ser responsable tanto de la garantía de calidad como del control de calidad.
